Orso dagli occhiali

Orsi dagli occhiali (Tremarctos ornatus) noti anche come 'Orsi andini' sono distribuiti nelle Ande settentrionali tra cui Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia e Cile. È l'unica specie di orso vivente originaria Sud America . L'orso dagli occhiali è il parente vivente più vicino degli orsi dal muso corto del Pleistocene medio e dell'età del Pleistocene superiore.

L'orso dagli occhiali è una delle specie di orsi più minacciate al mondo, la più minacciata è la Orso panda gigante che è il loro parente vivente più prossimo oggi. Le femmine sono chiamate 'Mucche', i maschi sono chiamati 'Cinghiali' e i giovani sono chiamati 'Cuccioli'.

Descrizione dell'orso dagli occhiali

Orsi dagli occhiali

Gli orsi dagli occhiali sono generalmente orsi più piccoli della famiglia degli Ursidae. I maschi sono significativamente più grandi delle femmine (33% più grandi) e crescono oltre 5 piedi (1,5 metri) di lunghezza e pesano fino a 340 libbre (154 chilogrammi). Le femmine pesano raramente più di 180 libbre (82 chilogrammi).

Gli orsi dagli occhiali sono così chiamati a causa dei grandi cerchi bianchi o semicerchi di pelliccia bianca intorno ai loro occhi che danno loro l'aspetto di indossare occhiali. La pelliccia ispida dell'orso dagli occhiali è nera con segni di colore beige a volte rossi sulla sua faccia e sulla parte superiore del torace. A causa del clima caldo in cui vivono, la loro pelliccia è ragionevolmente più sottile della maggior parte delle altre specie di orsi e non devono andare in letargo. Tutti gli altri tipi di orso hanno 14 paia di costole, tuttavia, l'Orso dagli occhiali ne ha solo 13.

Hanno artigli lunghi, curvi e affilati che vengono utilizzati per arrampicarsi e per scavare in cumuli di insetti come formiche e termiti per il cibo. I loro arti anteriori sono più lunghi di quelli posteriori, il che li aiuta a arrampicarsi sugli alberi più facilmente. Gli orsi dagli occhiali hanno mascelle molto forti e molari larghi e piatti per aiutarli a masticare la vegetazione dura come la corteccia degli alberi.

Habitat dell'orso dagli occhiali

Gli habitat preferiti degli orsi dagli occhiali sono le foreste montane tropicali e le praterie alpine. Vivono principalmente nelle lussureggianti foreste d'alta quota che ricoprono le pendici delle Ande che salgono fino a 14.000 piedi (4.300 metri). Gli orsi sono molto più numerosi sul versante orientale delle Ande, dove sono meno vulnerabili alla colonizzazione umana. Gli orsi scendono dalle montagne solo in cerca di cibo e sono stati osservati nei deserti costieri e nelle steppe.

Dieta dell'orso dagli occhiali

Questi orsi sono principalmente erbivori ma sono generalmente classificati come onnivori. Viaggiano principalmente attraverso le foreste raccogliendo frutta matura, bacche, cactus e miele. Durante i periodi in cui la frutta matura non è disponibile, si nutrono anche di cuori di bambù, mais ed epifite, piante che crescono su altre piante chiamate bromelie. Occasionalmente, integreranno la loro dieta con insetti , roditori e uccelli . In media, solo il 7% circa della dieta degli orsi è carnivora.

Comportamento dell'orso dagli occhiali

Gli orsi dagli occhiali sono notturni e sono attivi principalmente di notte soprattutto durante le ore del crepuscolo. Durante il giorno si rifugiano nelle grotte, sotto le radici degli alberi o sui tronchi degli alberi. Sono creature arboree ed esperti arrampicatori e trascorrono molto tempo a cercare cibo sugli alberi. La loro sopravvivenza dipende fortemente dalla capacità di arrampicarsi anche sugli alberi più alti delle foreste delle Ande.

Una volta che gli orsi sono sugli alberi, spesso costruiscono piattaforme di alimentazione dai rami spezzati. Gli orsi usano queste piattaforme per raggiungere più cibo.

Gli orsi dagli occhiali non sono territoriali, tuttavia tendono a isolarsi dagli altri per evitare la concorrenza. Se incontrano altri orsi o anche un essere umano, questi timidi orsi reagiscono in modo docile ma cauto. Tuttavia, attaccheranno se si sentono minacciati o se i cuccioli di una madre sono in pericolo, come altri orsi, le madri orse sono molto protettive nei confronti dei loro piccoli.

Anche gli orsi dagli occhiali lo sono animali solitari e normalmente si vedono insieme solo durante la stagione degli amori. Poiché sono animali solitari, questi orsi sono generalmente creature molto silenziose. È solo quando incontrano un altro orso che possono essere molto vocali.

Riproduzione dell'orso dagli occhiali

Essendo una specie tropicale di orso, la riproduzione avviene tutto l'anno ma principalmente da aprile a giugno. Gli orsi dagli occhiali raggiungono la maturità e iniziano a riprodursi tra i 4 ei 7 anni.

Le femmine Spectacle Bears danno alla luce 1 – 2 cuccioli ogni 2 – 3 anni. Il periodo di gestazione è di 6 – 7 mesi. Le coppie riproduttive rimangono insieme per alcune settimane dopo l'accoppiamento. La femmina è in grado di pianificare la gravidanza e il parto assicurandosi che il parto avvenga circa 90 giorni prima del picco della stagione della frutta, quindi le scorte di cibo sono abbondanti. Se si verifica una stagione in cui le scorte di cibo scarseggiano, l'orso femmina può ritardare l'impianto per cui gli embrioni possono essere semplicemente assorbiti nel corpo della madre e lei non partorirà quell'anno.

L'orso femmina costruirà una 'tana' prima del parto. I cuccioli pesano 10-18 once alla nascita e sono indifesi e i loro occhi rimangono chiusi per il primo mese. I cuccioli rimarranno con la madre per almeno 2 anni, cavalcandole sulla schiena quando sono piccoli, prima di essere scacciati dai maschi adulti che cercano di accoppiarsi con la femmina.

La durata della vita dell'orso dagli occhiali può essere di 25 anni in natura e 36 anni in cattività.

Stato di conservazione dell'orso dagli occhiali

Gli orsi dagli occhiali sono elencati come vulnerabili nella Lista rossa delle specie minacciate della World Conservation Union. La popolazione degli orsi dagli occhiali è minacciata per una serie di motivi. Sono cacciati dalla gente del posto che crede che mangeranno il loro bestiame, anche se questi orsi non mangiano grandi quantità di carne. L'agricoltura estensiva e il disboscamento hanno portato alla perdita dell'habitat. La cistifellea degli Orsi dagli occhiali è apprezzata nelle medicine orientali, quindi sono cacciati anche per questo motivo. Alcune stime suggeriscono che ci sono solo circa 3.000 orsi dagli occhiali che sopravvivono in natura oggi.