Rospo comune

Il Rospo comune (Bufo bufo) è anche conosciuto come il rospo europeo. I rospi comuni sono diffusi nella Gran Bretagna continentale, principalmente in Inghilterra, Scozia e Galles, tuttavia sono assenti dall'Irlanda. I rospi comuni possono essere trovati anche in gran parte dell'Europa, dell'Africa nord-occidentale e dell'Asia. I rospi comuni sono i più grandi e pesanti della Gran Bretagna anfibi .

Caratteristiche del rospo comune

I rospi comuni adulti possono raggiungere una lunghezza di 18 centimetri (7 pollici). La loro pelle ha un aspetto verrucoso di vari colori che vanno dal verde oliva al marrone arancio. Il colore del rospo varia a seconda del colore del terreno nel suo habitat. Se il terreno è di colore grigiastro, la pelle del rospo tende ad essere grigiastra per confondersi. Se il terreno è più brunastro, il rospo tende ad essere più brunastro.

Habitat di rospo comune

I rospi comuni vivono in un'ampia gamma di habitat, tuttavia di solito si trovano in luoghi umidi. Essendo creature abitudinarie, spesso le trovi nello stesso posto, di volta in volta, tuttavia, poiché sono in grado di mimetizzarsi con il loro background e rimangono immobili per ore, possono essere difficili da individuare.

Dieta del rospo comune

I rospi comuni mangiano invertebrati come insetti, larve, ragni, lumache e vermi, che catturano sulle loro lingue appiccicose e prensili. I rospi più grandi possono anche prendere vermi lenti, piccole bisce e topi da raccolta, che vengono ingoiati vivi. I rospi generalmente cacciano di notte e sono più attivi con tempo piovoso.

Comportamento comune del rospo

I rospi comuni sono solitari, tranne durante la stagione riproduttiva. Scavano una tana poco profonda, in cui tornano dopo aver cercato la preda. Sono notturni e durante il giorno si riparano sotto le radici degli alberi, i sassi e la vegetazione. Perdono la pelle regolarmente e spesso mangiano la pelle spellata. Contrariamente alla credenza popolare, tendono a camminare piuttosto che a saltare. I rospi comuni vanno in letargo in ottobre, in genere sotto lettiere di foglie profonde, tronchi, pile di legname o in tane e tubi di scolo. Occasionalmente andranno in letargo nel fango sul fondo di uno stagno, ma tendono a vivere lontano dall'acqua tranne che durante la stagione riproduttiva. Emergono dal letargo in primavera (fine marzo) e migrano verso i siti di riproduzione.

Come difesa contro i predatori secernono una sostanza tossica e dal sapore sgradevole chiamata 'bufagin'. Questo è sufficiente per scoraggiare molti predatori, anche se i serpenti dal collare e i ricci sono immuni. Oltre ad avere un sapore sgradevole, i rospi comuni adottano anche una postura di difesa quando minacciati che li fa apparire molto più grandi del solito e quindi scoraggia i predatori. Lo fanno allungando le gambe, gonfiando i polmoni con l'aria in modo che il loro corpo si gonfi e posizioni la testa verso il basso. Questo li rende più difficili da afferrare e ingoiare da un predatore.

Riproduzione del rospo comune

Sebbene gli adulti trascorrano la maggior parte del loro tempo a terra, le femmine entrano in stagni e altre acque ferme per deporre le uova, le uova di rospo, che si possono distinguere dalle uova della rana comune in quanto formano fili piuttosto che una grande massa di uova. Sebbene i maschi di solito aspettino le femmine nei siti di riproduzione, a volte cercano di tendere loro un'imboscata prima che raggiungano l'acqua. I maschi si arrampicano sulla schiena delle femmine e le tengono saldamente (una posizione nota come amplexus), i cuscinetti nuziali sulle dita forniscono una presa extra. I maschi troppo desiderosi a volte afferrano un altro maschio, tuttavia, i maschi catturati gracchiano presto li informano del loro errore.

I rospi comuni depongono le uova tra le alghe. Il rospo femmina rilascia lunghe serie di uova a triplo filamento, che il maschio sulla sua schiena fertilizza con lo sperma. Vengono deposte circa 600 – 4000 uova. Questi fili si attorcigliano e si allungano attorno alle alghe e alla vegetazione in modo che le uova si depositino in due fili. Pochi giorni dopo gli adulti lasciano l'acqua. I girini si schiudono entro 10 giorni e, nonostante siano sgradevoli per la maggior parte dei predatori, la maggior parte non raggiungerà l'età adulta. I girini si trasformano in toadlets entro 2-3 mesi, variando in base alla disponibilità di cibo e alla temperatura dell'acqua. I giovani girini assomigliano ad altri girini nel loro aspetto tranne per il fatto che i girini di rospo hanno una testa più grande, più rotonda, più nera e una coda più corta. Lasciano l'acqua a maggio. I rospi comuni raggiungono la maturità sessuale a 4 anni. La durata della vita di un rospo comune in cattività può raggiungere i 20-40 anni, tuttavia, in natura, è più probabile che sia 10-12 anni.

Stato di conservazione del rospo comune

I rospi comuni non sono elencati dalla IUCN. Purtroppo, nella loro disperata ricerca di siti di riproduzione, molti rospi vengono investiti dal traffico: 20 tonnellate vengono uccise ogni anno solo sulle strade britanniche. I tunnel sotto la strada sono un modo efficace per ridurre questo pedaggio.

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