Caimani dal muso largo

Il Caimano dal muso largo (Caiman latirostris) ha una distribuzione che comprende: Argentina (nord), Bolivia, Brasile (sud-est), Paraguay e Uruguay. Il caimano dal muso largo è una specie altamente acquatica che si trova principalmente nelle mangrovie, nelle paludi e nelle paludi (d'acqua dolce e salmastra) in tutta la sua distribuzione, insieme all'habitat associato a numerosi piccoli drenaggi dei fiumi atlantici.

Il caimano dal muso largo è stato trovato anche nell'habitat di mangrovie che circonda le piccole isole costiere nel sud-est del Brasile.

La gamma dei caimani dal muso largo si sovrappone a quella del Caimano Yacaré , ma le preferenze dell'habitat sono leggermente diverse. Il caimano dal muso largo si trova in acque lente in una fitta foresta, sebbene sia possibile utilizzare una più ampia varietà di tipi di habitat quando la sua gamma non si sovrappone a quella del caimano Yacare. Il caimano dal muso largo ha avuto successo nella colonizzazione di habitat artificiali come gli stagni di bestiame.

Entrambe le specie di cui sopra hanno una maggiore tolleranza alle condizioni più fredde, date le latitudini (es. fino a 600 metri) alle quali si trovano. La loro colorazione più scura è un adattamento a questo, essendo progettata per assorbire più calore irradiato.

Dieta del caimano dal muso largo

Il caimano dal muso largo è specializzato in lumache acquatiche (ampullaridi), ma prenderà anche un'ampia varietà di altri invertebrati e piccoli vertebrati (ad esempio pesci, anfibi). Gli animali più grandi sono in grado di catturare prede più grandi e le loro mascelle sono adatte a frantumare i gusci delle tartarughe.

L'incidenza dei parassiti del colpo di fortuna nei bovini è aumentata nelle aree in cui i caimani dal muso largo erano comuni. È stato suggerito che il declino del caimano abbia comportato un aumento del numero di lumache, un ospite intermedio per i parassiti.

Riproduzione del caimano dal muso largo

L'allevamento in cattività negli zoo ha dimostrato che questa specie costruisce un nido di tumuli in cui vengono solitamente deposte da 20 a 60 uova. In natura, i nidi vengono spesso costruiti su isole fluviali isolate.

La costruzione del nido avviene durante la stagione delle piogge (sebbene sia leggermente precedente alle latitudini più settentrionali) e può essere assistita dal maschio.

Si dice che le uova siano deposte in due strati, il che può aiutare a creare una leggera differenza di temperatura tra i due strati e un rapporto tra i sessi leggermente diverso negli embrioni. Il periodo di incubazione è di circa 70 giorni.

Sono state osservate femmine aprire il nido durante la schiusa e assistere i piccoli in acqua, dove saranno custoditi per un periodo indeterminato da uno o entrambi i genitori.

Stato di conservazione del caimano dal muso largo

Il caimano dal muso largo è classificato come a basso rischio, meno preoccupante. La caccia commerciale a metà del secolo ha messo a dura prova le popolazioni selvatiche. La caccia illegale persiste ancora, ma ora non è considerata una minaccia per la specie perché i caimani sono più difficili da trovare, rendendo la caccia meno attraente e più costosa quando i commercianti possono ottenere pelli legali di qualità migliore di qualità superiore.

Sebbene la protezione per la specie sia aumentata, deve ancora affrontare la principale minaccia di distruzione dell'habitat: le pressioni della deforestazione (ad esempio progetti idroelettrici, prosciugamento di vaste aree per l'agricoltura) sono molto gravi intorno al Brasile e all'Uraguay, dove esiste questa specie.

Anche l'inquinamento che entra nei corsi d'acqua dalle città in via di sviluppo contribuisce al degrado dell'habitat. Non ci sono stati studi su questi importanti fattori che potrebbero influenzare le popolazioni di caimani.