Canguro rosso

Il Canguro rosso (Macropus rufus) è tra i membri più grandi della famiglia dei canguri.

Canguro è il nome comune dato a un gruppo di mammiferi che si trovano in Australia. Si trova in tutta l'Australia continentale, ma evita le aree più fertili della costa meridionale, orientale e delle foreste pluviali settentrionali.

I canguri rossi lo sono marsupiali , un tipo di mammifero che dà alla luce giovani sottosviluppati (joeys). I maschi sono chiamati 'Boomer' e le femmine sono chiamate 'Volantini'.

Descrizione del canguro rosso

I canguri rossi sono animali molto grandi. I maschi possono crescere fino a 1,4 metri (4,6 piedi) di lunghezza corporea e pesare fino a 85 chilogrammi (187,4 libbre). Le femmine misurano 1,1 metri (3,6 piedi) di lunghezza e pesano 35 chilogrammi (77,2 libbre).

I canguri rossi hanno code molto lunghe che possono misurare 0,9 metri (3 piedi) di lunghezza. I canguri rossi maschi hanno una pelliccia corta e marrone rossastra con una colorazione più sbiadita sotto e sugli arti. Hanno un muso quadrato e orecchie lunghe e appuntite. Le femmine sono più piccole dei maschi e i loro mantelli sono di colore grigio pallido con una sfumatura blu, le femmine sono talvolta chiamate 'volantini blu'.

Le femmine hanno una tasca di pelle chiamata sacca nella parte inferiore dello stomaco per trasportare i loro piccoli. I canguri rossi hanno arti anteriori corti con piccoli artigli all'estremità. I loro arti posteriori sono lunghi e muscolosi e usati per saltare. Alcuni salti possono viaggiare fino a 16 piedi (5 metri) in un salto. I canguri rossi hanno code forti che a volte vengono utilizzate per creare un treppiede quando si sta in piedi.

Il Canguro Rosso mantiene la sua temperatura interna ad un punto di omeostasi (circa 36°C) utilizzando una varietà di adattamenti fisici, fisiologici e comportamentali. Questi includono avere uno strato isolante di pelliccia, essere meno attivi e rimanere all'ombra quando le temperature sono alte dove ansimerà, sudore e lecca gli arti anteriori.

Il raggio visivo dei canguri rossi è di circa 300 gradi a causa della posizione dei suoi occhi. Un raggio visivo umano è di circa 180 gradi in confronto.

Habitat del canguro rosso

Il canguro rosso abita la maggior parte dell'entroterra arido della parte centrale dell'Australia in piccoli gruppi chiamati mob. Predilige pianure aperte dove alberi e cespugli scarseggiano.

Dieta del canguro rosso

I canguri sono erbivori. La dieta del canguro rosso è composta da erbe e altra vegetazione. I canguri rossi possono sopravvivere a lungo senza acqua. La loro sete è soddisfatta dall'umidità prelevata dalle piante che consumano.

Comportamento del canguro rosso

Il Canguro Rosso vive da solo o in piccoli gruppi. Lo sono principalmente attivo la sera o la notte (notturno e crepuscolare) quando fa più fresco e trascorre gran parte della giornata dormendo. I canguri non sono animali territoriali e entrano in conflitto solo per le femmine. I maschi più grandi sono dominanti e controllano la maggior parte dell'allevamento.

Quando i canguri maschi combattono per potenziali compagni, sembra che stiano facendo boxe. Quando combattono, i canguri maschi si bilanciano sulle loro forti code, afferrano il loro rivale con gli avambracci e calciano con le loro potenti zampe posteriori. Tentano di sbilanciare il loro avversario. I canguri possono anche mordere e brandire artigli affilati, cosa che possono fare in battaglia con un nemico come un dingo.

I canguri rossi saltano in giro a grandi velocità che possono raggiungere oltre 35 miglia all'ora (56 chilometri all'ora). Quando pascolano insieme, sono sempre alla ricerca del pericolo e avviseranno gli altri nel gruppo battendo i piedi. Questo è un segno per i giovani ragazzi di tornare nel marsupio della madre per sicurezza.

Riproduzione del canguro rosso

I canguri rossi non hanno una specifica stagione riproduttiva e si riproducono tutto l'anno. Le femmine hanno la capacità unica di ritardare la nascita del loro bambino fino a quando il loro precedente Joey non ha lasciato il marsupio. Questo è chiamato 'diapausa embrionale'. Il periodo di gestazione è di circa 33 giorni. Le femmine hanno un piccolo alla volta. I giovani sono estremamente piccoli, circa 2 centimetri, delle dimensioni di una ciliegia. I Joey sono nati ciechi e non hanno la pelliccia. Il joey succhierà continuamente da una delle femmine 4 capezzoli per i primi 4 mesi della sua vita.

Una volta che il joey ha cresciuto la pelliccia, lascerà il marsupio per piccoli viaggi di esplorazione. Man mano che il joey cresce, le loro teste e i loro piedi possono essere visti uscire dalla borsa. Il giovane Joey lascerà permanentemente il marsupio a circa 235 giorni di vita, ma continuerà a succhiare fino a raggiungere i 12 mesi di età. La durata della vita del canguro rosso è di 23 anni in natura.

Stato di conservazione del canguro rosso

I canguri rossi sono classificati come 'Least Concern' dalla IUCN. In Australia, il numero dei Canguri Rossi è aumentato di numero in risposta alle persone. Pecora gli allevatori hanno convertito i boschi in praterie e fornito fonti d'acqua permanenti e hanno anche aiutato schermando e uccidendo il dingo. Tuttavia, molti milioni di canguri vagano per l'Australia e un numero considerevole viene ucciso ogni anno per la loro pelle e carne, che sta diventando un alimento umano sempre più popolare.