lamantino amazzonico

Il lamantino amazzonico (Trichechus inunguis) è una specie di lamantino che vive negli habitat di acqua dolce del Rio delle Amazzoni e dei suoi affluenti. I lamantini amazzonici sono animali acquatici. I lamantini amazzonici provengono dall'ordine 'Sirenia' e sono anche conosciuti come 'seacows'.

Caratteristiche del lamantino amazzonico

Il colore dei lamantini amazzonici è grigio brunastro e hanno una pelle spessa e rugosa, spesso con peli ruvidi, o 'baffi'. Il suo principale predatore è l'uomo. Le tre specie di lamantini e il dugongo, strettamente imparentato, sono unici in quanto sono gli unici mammiferi marini che si nutrono di piante nei tempi moderni.

Una caratteristica alquanto unica (tra i mammiferi) del lamantino è la costante sostituzione dei denti molari. I nuovi denti entrano nella parte posteriore della mascella e sostituiscono i denti vecchi e usurati nella parte anteriore. Anche gli elefanti hanno denti che vengono sostituiti, ma hanno un numero limitato di questi denti sostitutivi.

Dieta del lamantino amazzonico

Il lamantino amazzonico è un erbivoro che si nutre di vegetazione acquatica vicino ai bordi del lago, come le erbe acquatiche, e di vegetazione galleggiante come le ninfee. Gli adulti in cattività consumano quotidianamente da 9 a 15 chilogrammi (20-33 libbre) di verdure a foglia.

Habitat del lamantino amazzonico

Il lamantino amazzonico si trova esclusivamente in acqua dolce. Predilige i laghi di acque nere, le lanche e le lagune ed è stato mantenuto con successo in acque con temperature di 22 – 30 gradi C (72 – 86 gradi F). I requisiti chiave dei lamantini amazzonici in natura sembrano essere grandi laghi o lagune di acque nere con profondi collegamenti a grandi fiumi e un'abbondante vegetazione acquatica.

Comportamento del lamantino amazzonico

Il lamantino amazzonico è sia diurno (attivo di giorno) che notturno (attivo di notte). Il lamantino amazzonico è interamente acquatico e non lascia mai l'acqua. I lamantini amazzonici fanno la maggior parte della loro alimentazione durante la stagione delle piogge, quando mangiano nuova vegetazione negli stagni stagionalmente allagati. Durante la stagione secca (settembre-marzo), quando si radunano nei principali canali fluviali o nelle parti profonde di laghi più grandi, possono digiunare per settimane o mesi per mancanza di piante alimentari disponibili. Ci sono state segnalazioni di aggregazioni più grandi di lamantini nella parte centrale dell'Amazzonia, ma i gruppi più grandi di lamantini osservati attualmente includono generalmente solo 4-8 animali. La maggior parte dei lamantini osservati sono solitari o una femmina con i suoi piccoli.

Gamma di lamantini amazzonici

Il lamantino amazzonico si estende in tutto il bacino del Rio delle Amazzoni nel nord del Sud America. A volte si dice che il suo areale includa il bacino del fiume Orinoco, ma tali rapporti apparentemente si basano su un'identificazione errata del lamantino americano all'inizio del XIX secolo. È improbabile che il lamantino amazzonico raggiunga le acque che collegano i bacini dell'Orinoco e dell'Amazzonia. Si trova alla foce dell'Amazzonia sulla costa atlantica.

Riproduzione del lamantino amazzonico

Il periodo di gestazione del lamantino amazzonico è di circa un anno.

È stato segnalato che la riproduzione si verifica durante tutto l'anno in alcune aree. Tuttavia, è stato riferito che le nascite avvengono principalmente a gennaio in una parte dell'Ecuador amazzonico ea giugno in un'altra. Le prove indicano anche che nel bacino centrale dell'Amazzonia la riproduzione è stagionale, con quasi tutte le nascite che hanno luogo da dicembre a luglio (principalmente da febbraio a maggio, il periodo di innalzamento del livello dei fiumi).

Un vitello lamantino nasce con un intervallo di nascita di circa due anni. Un vitello lamantino amazzonico misura circa 30 pollici (80 centimetri). Il vitello appena nato è in grado di nuotare in superficie da solo. I vitelli vocalizzano alla nascita o subito dopo. Questa è una parte importante del processo di legame madre-vitello. Il vitello lamantino inizia ad allattare entro poche ore dalla nascita succhiando da una tettarella sotto le pinne pettorali. I vitelli allattano sott'acqua. I vitelli iniziano a rosicchiare le piante entro poche settimane dalla nascita. Sebbene possa essere svezzato entro la fine del suo primo anno, il vitello rimane vicino alla madre per un massimo di due anni. Il vitello lamantino dipende dalla madre non solo per l'alimentazione, ma anche per conoscere le aree di alimentazione e riposo, i percorsi di viaggio e i rifugi di acqua calda. I lamantini femmine portano i vitelli sulla schiena o stretti su un fianco. La durata della vita di un lamantino può arrivare fino a 12 anni e mezzo.

Conservazione e minacce dei lamantini amazzonici

Il lamantino amazzonico è considerato in pericolo dalla IUCN. Il lamantino amazzonico è stato pesantemente cacciato da cacciatori di sussistenza e commerciali. È stato ricercato per carne, olio e grasso e un tempo per la sua pelle, che era richiesta per essere utilizzata come tubi dell'acqua e cinghie delle macchine. Altre minacce includono l'annegamento accidentale nelle reti da pesca commerciali e il degrado delle scorte di cibo dovuto all'erosione del suolo derivante dalla deforestazione. La caccia al lamantino amazzonico è vietata dal 1973.

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