Risposte a fatti, immagini e domande frequenti sui cuccioli di balena

È difficile immaginare che qualcosa di così grande sia un neonato, ma alcuni cuccioli di balena sono i più grandi mammiferi neonati del mondo. Queste magnifiche creature nascono sott'acqua ma hanno bisogno di aria dall'alto per respirare. È di per sé una magnifica meraviglia che arrivino al loro primo respiro.

Questi enormi bambini mammiferi sono nati in un mondo molto diverso dal nostro. In un ambiente con regole e condizioni molto diverse da quelle di cui noi umani abbiamo bisogno per sopravvivere. Eppure, come noi, sono affettuosi, premurosi e intelligenti.

Ecco alcuni fatti affascinanti sui cuccioli di balenottera che potresti non conoscere, oltre alle risposte ad alcune delle domande più frequenti.

6 fatti affascinanti di baby balena

I cuccioli di balena sono chiamati vitelli

I cuccioli di balena, sia maschio che femmina, sono chiamati ' vitelli '. Man mano che crescono, i maschi di balena vengono chiamati ' tori ' e le balene femmine sono chiamate ' mucche '.

La maggior parte delle balene e dei delfini lo sono uniparo , nel senso che danno alla luce un solo bambino da una gravidanza. Alcune specie sono in grado di partorire gemelli, ma è molto raro, stimato in meno dell'1% delle gravidanze.

Poiché le balene di solito nascono come figli individuali, non esiste un nome collettivo separato per un gruppo di balene. Condividono lo stesso nome collettivo di qualsiasi gruppo di balene che è un ' sotto 'di balene. Un branco può essere costituito da una famiglia di balene con le madri e la loro prole, o individui che hanno un legame di amicizia.

I piccoli di balena vengono spesso allevati in gruppi più grandi

Con alcune specie, i cuccioli di balena, sia i maschi che le femmine rimarranno normalmente in un branco con la madre per tutta la vita. Le femmine che avviano i propri baccelli possono trascorrere più tempo lontano dalla madre, ma i maschi generalmente trascorrono più di due terzi del loro tempo con la madre. È noto che fino a quattro generazioni di una famiglia di balene viaggiano insieme.

Alcune balene viaggeranno in gruppi di una madre, i suoi piccoli e un paio di maschi. Un branco può anche includere più femmine che stanno anche allevando vitelli, dando loro una maggiore possibilità di proteggere i loro piccoli insieme in un gruppo più grande.

Tuttavia, ci sono differenze tra le specie. Insieme a Capodogli ad esempio, i maschi più anziani formeranno branchi separati e visiteranno solo gruppi guidati da donne per accoppiarsi. Insieme a balene megattere , i maschi si accoppieranno con una femmina poi più su nuovi pascoli. Anche i vitelli andranno avanti una volta cresciuti e indipendenti. Non sembrano essere socievoli come altri tipi di balene.

Alcune balene si avventurano in branchi più piccoli e preferiscono una vita meno sociale. Tuttavia, può esserci sicurezza nei numeri ed è comune per le femmine

I cuccioli di balena respirano attraverso gli sfiatatoi

Mentre i piccoli di balena nascono immersi nell'oceano, non possono respirare sott'acqua. Come i loro genitori, hanno bisogno di respirare attraverso uno sfiatatoio per portare aria nei polmoni. Non hanno branchie o la capacità di assorbire ossigeno dall'acqua in cui vivono.

Affinché un cucciolo di balenottera faccia il suo primo respiro, deve affiorare in superficie nell'oceano proprio come sua madre. Fortunatamente, un cucciolo di balenottera impara a nuotare molto velocemente una volta nato e la madre lo aiuterà a risalire in superficie per respirare. Una balena può trattenere il respiro fino a 90 minuti sott'acqua, così ha il tempo di orientarsi prima.

Di solito i cuccioli di balena nascono in acque poco profonde

Una balena mucca madre di solito si reca in acque poco profonde per dare alla luce i propri vitelli. Ci sono buone ragioni anche per questo. In acque poco profonde, il suono non viaggia così in lungo e in largo, quindi possono comunicare con i loro vitelli con una minore minaccia che i predatori li ascoltino e li zonino.

Orche e gli squali hanno anche meno probabilità di avvicinarsi in acque poco profonde in generale, quindi le balene scelgono selettivamente le baie con molta attenzione, dove l'acqua non è troppo profonda per partorire e allevare i loro piccoli.

Le balene possono guadagnare fino a 10 libbre all'ora

Le balene possono ingrassare molto velocemente. Per facilitare questo enorme guadagno, le madri devono produrre un'enorme quantità di latte. Insieme a balene blu per esempio, una madre produrrà fino a 50 litri di latte in un solo giorno!

Gran parte di questo latte – fino al 50% è grasso che fornisce molta energia. Un vitello di balenottera azzurra che assume questo latte può guadagnare fino a 10 libbre (4,5 kg) ogni ora. È fino a ben 250 libbre (113 kg) in un giorno. Questo è più del peso dell'essere umano maschio adulto medio, ogni giorno!

Consegnare il latte sott'acqua a un cucciolo di balena comporta una serie di sfide. Per cominciare, le balene non hanno labbra, quindi non possono succhiare come fanno i mammiferi terrestri. Invece, una volta che il cucciolo di balena è in posizione e tocca l'area in cui è nascosto il capezzolo della madre, la madre espelle il latte in un flusso a pressione nella bocca del bambino.

Le gravidanze delle balene possono durare fino a 18 mesi

Diversi tipi di balene hanno periodi di gestazione diversi. Alcune balene sono incinte per un minimo di 10 mesi, mentre per altre possono durare fino a 18 mesi.

Per coloro che sono incinti da 10 mesi, sono in grado di partorire la prole una volta all'anno, mentre per altri possono trascorrere fino a sei anni tra una gravidanza e l'altra. L'intervallo medio di parto è tra 2-3 anni in tutta la specie.

Le balene non hanno quasi mai gemelli e di solito i bambini nascono prima della coda. Piace cuccioli di lamantino , possono essere partoriti a testa in giù, ma c'è un rischio leggermente maggiore di annegare quando ciò accade.

I cuccioli di balenottera azzurra sono i cuccioli più grandi del mondo

I vitelli di balenottera azzurra sono la prole più grande nata in qualsiasi parte del mondo. Più grande della progenie di qualsiasi altro animale terrestre o marino. Possono pesare fino a 4.400 - 7.800 libbre (da 2.000 a 3.500 kg) alla nascita e misurare fino a 23 piedi (7 m) di lunghezza. Raddoppieranno queste dimensioni nei primi sei mesi della loro vita.

Alcuni cuccioli di balena perdono la pelle

Mentre la muta della pelle è qualcosa che potresti associare principalmente a piccoli serpenti o rettili, ci sono anche alcuni cuccioli di balena che lo fanno.

In particolare i vitelli delle balene beluga. Quando queste grandi balene iniziano a sviluppare uno spesso strato di grasso, la loro pelle si stacca e questo accade regolarmente per tutta la vita. Subiranno anche una muta annuale e questo è qualcosa che non vedi con nessun'altra specie di balena.

Bambino Balena Domande frequenti

Qual è la durata della vita di un cucciolo di balena?

La durata della vita delle balene varia ampiamente tra le diverse specie e alcune vivono così a lungo che finora è stato difficile registrarne con precisione la durata.

Si stima, ad esempio, che le balenottere azzurre vivano in media tra gli 80 e i 90 anni, ma questo deve ancora essere definitivamente confermato. Balene della Groenlandia si pensa che possano vivere fino a 200 anni, ma il tempo lo dirà. In termini di scienza, non osserviamo le balene da abbastanza tempo per definire con precisione alcune delle loro durate di vita: possono vivere a lungo!

Alcuni, possiamo misurare più accuratamente. La balena beluga, ad esempio, sappiamo che vive in media tra i 35 e i 50 anni. Inoltre, la durata tipica della vita di un capodoglio è di 70 anni, anche se è possibile più a lungo.

Quanti cuccioli di balena nascono in una cucciolata?

Quasi tutte le nascite di balene sono di un unico figlio. I gemelli possono verificarsi con alcune specie, ma si stima che si verifichino in meno dell'1% di tutte le nascite.

Cosa fare bambino balene Mangiare?

All'inizio i piccoli di balena sopravviveranno interamente con il latte materno. Continueranno a bere latte per un periodo compreso tra 4 e 11 mesi, ma in media vengono svezzati intorno ai 7 mesi.

Una volta entrati nel cibo solido, i piccoli di balena mangeranno una varietà di piccoli pesci e piccole creature marine come il krill. Possono mangiare un sacco di krill, che sebbene minuscoli, costituiscono una parte importante della loro dieta.

La balenottera azzurra adulta, ad esempio, può mangiare fino a 12.000 libbre di krill ogni giorno durante una stagione di alimentazione.

Quanto sei veloce, piccola balene Crescere?

Differisce tra le specie, ma generalmente ci si può aspettare che le balene raddoppino le loro dimensioni e il loro peso entro i primi sei mesi di vita. Potrebbero essere tra i 5 ei 15 anni prima che raggiungano la loro piena taglia e maturità sessuale, a seconda del tipo di balena.

Dove va piccola balene Abitare?

I piccoli di balena tendono a vivere in baie poco profonde con le loro madri, dove il cibo è abbondante e le minacce sono basse. Molte specie di balene sono migratrici e si sposteranno stagionalmente negli oceani, per nutrirsi e riprodursi. Alcuni, come la balenottera comune, tendono a rimanere nelle stesse acque, in particolare nell'Artico, evitando lunghi viaggi.

Predatori naturali del bambino balene

È difficile pensare a un animale così grande, che vive in modo così remoto con predatori, ma lo fanno. Non ci sono molti animali che possono sfidare una balena, ma alcuni squali sono abbastanza coraggiosi da provarci. Oltre agli umani, che sono stati di gran lunga il predatore più grande e di maggior impatto per le popolazioni di balene nel corso dei secoli, è l'Orca il più grande predatore naturale.

Le orche lo sono predatori apicali , ma non sono vere balene come suggerisce il nome. In realtà sono un membro del delfino famiglia. Potrebbero essere più piccoli della balenottera azzurra, ma li cacciano e li uccidono attivamente, in particolare i cuccioli di balenottera che sono prede più facili.

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