Medusa idrozoica

idrozoi è una classe tassonomica di animali predatori molto piccoli che possono essere solitari o coloniali e che vivono principalmente in acqua salata. Alcuni generi all'interno di questa classe vivono in acqua dolce.

Questi organismi sono imparentati con meduse e coralli e appartengono al phylum Cnidaria. Gli idrozoi possono essere solitari o coloniali e sono estremamente diversi, sia nelle forme del ciclo vitale che nella morfologia. La maggior parte delle specie di idrozoi ha sia un polipo (una delle due forme di individui presenti in molte specie di cnidari) che uno stadio di medusa (le meduse variano dalla forma a campana alla forma di un disco sottile, appena convesso sopra e solo leggermente concavo sotto), ma altri fanno uso solo dell'uno o dell'altro.

Alcuni esempi di idrozoi sono:

Idra – un genere di animali semplici d'acqua dolce che possiedono una simmetria radiale. Hydra può essere trovata nella maggior parte degli stagni d'acqua dolce, laghi e corsi d'acqua non inquinati nelle regioni temperate e tropicali spazzando delicatamente una rete di raccolta attraverso le aree erbacee. Le Hydra sono generalmente lunghe pochi millimetri e si studiano meglio con un microscopio.

Obelia (specie: Obelia dichotoma, Obelia geniculata, Obelia longissima, Obelia bidentata) – un genere della classe Hydrozoa, che è costituito principalmente da specie marine e alcune specie d'acqua dolce e ha sia lo stadio del polipo che quello della medusa nel loro ciclo vitale. Il genere appartiene al phylum Cnidaria, che sono tutti organismi acquatici e principalmente marini di struttura relativamente semplice. Gli Obelia si trovano naturalmente sott'acqua nell'oceano in tutto il mondo.

Portoghese Man O' War (Physalia physalis) - noto anche come bluebubble, bluebottle o uomo di guerra, è comunemente considerato una medusa ma in realtà è un sifonoforo, una colonia di polipi e medusoidi specializzati. Il portoghese Man O' War ha una vescica d'aria che è un organo interno che contribuisce alla capacità di un pesce di controllare la sua galleggiabilità.

Consente al portoghese Man O' War di rimanere alla profondità dell'acqua attuale, salire o scendere senza dover sprecare energia nel nuoto.

La vescica d'aria è nota come 'pneumatoforo' o 'vela'. Il portoghese Man o' War non ha mezzi di propulsione ed è spinto dai venti e dalla corrente. La loro vescica deve rimanere bagnata per garantire la sopravvivenza. Ogni tanto può rotolare leggermente per bagnare la superficie del galleggiante. Per sfuggire a un attacco di superficie, il pneumatoforo può essere sgonfiato consentendo al Man O' War di immergersi brevemente.

Sotto il corpo principale penzolano lunghi tentacoli, che a volte raggiungono i 10 metri (33 piedi) di lunghezza sotto la superficie, sebbene 1 metro (3 piedi) sia la media. Pungono e uccidono piccole creature marine come piccoli pesci e gamberetti usando nematocisti piene di veleno. Il pungiglione dei tentacoli è pericoloso per l'uomo. Queste punture sono state responsabili di diversi decessi, tuttavia, di solito causano solo un dolore lancinante. I tentacoli staccati e gli esemplari che si lavano a riva possono pungere dolorosamente come la creatura intatta nell'acqua per settimane dopo il loro distacco. Il veleno può viaggiare fino ai linfonodi e può causare, a seconda della quantità di veleno, dolore più intenso. In casi estremi è necessaria l'assistenza medica.

La ricerca suggerisce che il miglior trattamento per una puntura è applicare acqua calda (45°C/113°F) sull'area interessata, che allevia il dolore di una puntura denaturando le tossine. Il ghiaccio è anche efficace nel sopprimere il dolore riducendo l'attività delle tossine e riducendo la sensazione e quindi il dolore dell'area della pelle attorno al ghiaccio. Inoltre, il ghiaccio restringe i vasi sanguigni, riducendo la velocità con cui il veleno viaggia verso altre parti del corpo.

Il portoghese Man O' War viene spesso confuso con una medusa, il che non è corretto e può portare a un trattamento improprio delle punture, poiché il veleno è diverso. Una seconda puntura può portare a una reazione allergica.

La tartaruga caretta, apparentemente immune alle tossine di Man O'War, è comunemente vista nutrirsi di Man O'War. Anche la lumaca di mare 'Glaucus atlanticus' (specie cresce fino a 4 centimetri di lunghezza ed è di colore blu scuro) si nutre di Man O' War.