Termiti di legno secco

Le termiti del legno secco appartengono alla famiglia Kalotermitidae, che comprende 21 generi e 419 specie di termiti. Le termiti del legno secco possono essere trovate in tutto il mondo ai tropici. Le termiti del legno secco infestano il legno secco e spesso stabiliscono nidi nei materiali del tetto e nei supporti delle pareti in legno e possono infestare il legno morto che potrebbe trovarsi intorno alle case.

Le termiti del legno secco formano colonie fino a 2.500 membri. A differenza di altre specie di termiti, le colonie di termiti di legno secco non hanno lavoratori. Le termiti più giovani, dette “falsi lavoratori”, fanno tutto il lavoro per la colonia. Con l'invecchiamento della colonia di termiti, le giovani termiti si trasformano in termiti riproduttive o termiti soldato.

Queste termiti, insieme ad altre specie di termiti, possono causare danni alla proprietà per 5 miliardi di dollari collettivi ogni anno negli Stati Uniti. Le termiti possono essere trasportate in nuove posizioni tramite un mobile infestato e non è sempre facile individuare le infestazioni di termiti. Se scopri di avere un'infestazione da termiti del legno secco, è importante affrontarla in modo rapido ed efficace.

Tassonomia delle termiti del legno secco

La famiglia Kalotermitidae a cui appartiene la termite del legno secco ha 21 generi. All'interno di questi generi ci sono 419 specie. I generi sono i seguenti:

Alloterme
Bicorniterme
Bifiditerme
Calcariterme
Ceratokalotermes
Comaterms
Criptoterme
Epicaloterme
Eucriptoterme
Glittoterme
Incisiterme
Caloterme
Marginiterme
Neoterme
Paraneoterme
Postelettroterme
Procryptotermes
Proneoterme
Pteroterme
Rogterme
Tauriterme

Caratteristiche della termite di legno secco

La maggior parte delle specie di termiti nascono con ruoli distinti per le varie caste all'interno della colonia. Di solito ci sono tre caste: operai, soldati e alate. Gli alate, a volte chiamati sciami, sono termiti con le ali. Questi sono riproduttori che lasciano il nido per iniziare nuove colonie. Gli sciami non vengono prodotti immediatamente in una colonia, poiché possono essere necessari fino a quattro anni prima che una colonia inizi a sviluppare sciami.

Tuttavia, le colonie di termiti di legno secco sono leggermente diverse. Non hanno lavoratori, invece hanno solo soldati e alate. Hanno un aspetto diverso l'uno dall'altro, quindi possono essere identificati all'interno della colonia.

Le termiti alate di legno secco sono generalmente di colore da marrone chiaro a bruno-rossastro e hanno un corpo indurito con una forma cilindrica. Giovani termiti (ninfe) e soldati hanno corpi morbidi color crema, ma normalmente sono nascosti alla vista, all'interno di un pezzo di legno o altro materiale cellulosico.

Queste animali di solito hanno dimensioni comprese tra 3/8 e 1/2 pollice di lunghezza, con i soldati più piccoli dei riproduttori maschi e femmine. Hanno grandi mandibole (apparato boccale) con denti per masticare il legno. Hanno 6 gambe.

Gli alate hanno quattro ali di uguali dimensioni che si estendono più a lungo del corpo. La serie di ali anteriori ha un motivo di tre o più vene pesanti e ben pigmentate nella parte esterna di quell'ala anteriore.

Dieta della termite di legno secco

Come altre specie di termiti, questa specie si nutre di cellulosa, che si trova nel legno e in altre piante. Questo è ciò che rende le strutture in legno così attraenti per loro e perché si trovano nelle case, nelle recinzioni e negli alberi.

Tuttavia, le termiti del legno secco mangiano attraverso il grano che distrugge sia la crescita del legno morbido primaverile che la crescita del legno estivo più duro. La maggior parte delle termiti sotterranee evita gli strati più duri del legno, mangiando solo gli strati più morbidi. Poiché mangiano attraverso il grano, il tunnel può portare al crollo di un edificio o di un albero se la rete di tunnel della colonia diventa troppo estesa.

Queste termiti possono masticare travi di supporto, pavimenti e pareti, causando costose riparazioni domestiche. Masticheranno anche carta da parati, plastica e tessuto ricavato dalle piante. In effetti, le termiti del legno secco e altre specie di termiti causano ogni anno 5 miliardi di dollari di danni alla proprietà.

Comportamento della termite di legno secco

Le termiti del legno secco sono insetti sociali che formano colonie fino a 2.500 membri. Come con altre specie di termiti, le termiti del legno secco sono organizzate in un sistema di caste. Questo sistema di caste è composto da un re, una regina, soldati, ninfe e pseudorgate (falsi lavoratori).

Una volta che una regina trova un buon posto per una colonia, che spesso è all'interno di una casa, sceglie un compagno (o re) e inizia a deporre le uova. Le uova si schiudono e si uniscono alla casta dei lavoratori che mangia il legno e si prende cura del resto della colonia.

Con l'invecchiamento della colonia di termiti, le termiti si trasformano in termiti riproduttive o termiti soldato. Le termiti riproduttive (alati) cresceranno ali, sciameranno e andranno a formare nuove colonie.

Di solito sciamano nelle giornate calde e soleggiate dopo un improvviso aumento della temperatura. Le termiti dei soldati proteggono la colonia stabilita formiche , altre termiti e varie minacce.

Riproduzione della termite di legno secco

Una volta che gli alate hanno sciamato e sono atterrati in una nuova colonia, rompono le ali, cosa che fanno tenendo le estremità delle ali contro un substrato e girandosi fino a quando l'ala si rompe alla base.

Dopo questo, sono chiamati dealates. I Dealate trovano un compagno e si impegnano in attività di corteggiamento. Un re e una regina compagni per la vita.

Una volta che le uova sono state deposte, si schiudono in larve e attraversano circa tre mute, i giovani iniziano il processo di separazione in caste. Alcuni si trasformano in presosoldati, che assomigliano a soldati nella forma ma hanno un corpo morbido e sono di colore bianco.

Altri diventano ninfe, che alla fine si svilupperanno in riproduttori alati o alate. Altre larve muoiono per diventare la classe operaia della colonia, occupandosi di scavare gallerie e di nutrire i soldati.

Gli pseudotermiti di legno secco sono diversi dai termiti sotterranei in quanto possono continuare a svilupparsi in alati in caso di necessità nella colonia.

Posizione e habitat della termite di legno secco

Le termiti del legno secco possono essere trovate in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, le termiti del legno secco possono essere trovate in una stretta striscia che va all'incirca dalla Florida alla California. Questi climi da caldi a tropicali sono quelli in cui le strutture in legno sono abbondanti e gli inverni non sono rigidi.

Poiché non hanno bisogno di acqua, queste termiti si trovano spesso nel legno secco sopra il livello del suolo, da cui il loro nome. Il legno che mangiano fornisce l'umidità di cui hanno bisogno per sopravvivere. Ottengono l'umidità dall'acqua prodotta dalla digestione della cellulosa, risultando in pellet fecali molto duri, simili a sabbia.

Domande frequenti sulla termite di legno secco

Quanto sono gravi le termiti del legno secco?

Le infestazioni da termiti di legno secco possono essere limitate a una parte della casa o possono essere diffuse. In ogni caso, il loro danno può essere esteso, poiché le termiti masticheranno i tunnel all'interno di travi o fondamenta di legno, indebolendole dall'interno. Questo può portare al collasso se non curato.

Se hai un'infestazione da termiti del legno secco, potrebbe essere necessario sottoporre a fumigazione la tua casa per evitare ulteriori danni.

Come faccio a sapere se ho le termiti del legno secco?

Le infestazioni di termiti di legno secco sono identificabili da pile di pellet fecali. Questi pellet fecali vengono spesso notati per la prima volta in luoghi come i davanzali. Frass è un'altra indicazione. Frass sembra simile alla segatura e viene lasciato dalle termiti mentre scava e consuma legno.

Una grande indicazione sono le ali dello sciame. Questo mostra che le termiti sciame sono attive nell'accoppiamento e creano una nuova colonia all'interno della casa. Trovare le ali è un segno rivelatore che hai una forte infestazione.

Molte persone notano un'infestazione di termiti di legno secco per la prima volta solo quando le termiti sciamano.

Cosa posso prevenire le termiti del legno secco?

Il modo migliore per prevenire le termiti del legno secco è sigillare tutte le crepe e le fessure intorno all'esterno della casa. Anche mettere uno schermo a rete su porte, finestre, prese d'aria e aperture aiuterà, specialmente quelle che portano a soffitte e vespai. Dovresti anche assicurarti che tutta la legna da ardere e gli scarti di legno siano conservati lontano da casa tua.

Cosa mangiano le termiti del legno secco?

Le termiti del legno secco mangiano la cellulosa, che si trova nel legno. Pertanto, è molto probabile che abitino aree in legno all'interno di una casa, come travi, pavimenti e pareti, e anche mobili.

Come sbarazzarsi delle termiti del legno secco?

Il modo più semplice per sbarazzarsi delle termiti del legno secco è rimuovere e sostituire il legno infestato. Se l'infestazione è localizzata su uno o due pezzi di legno facilmente accessibili, puoi semplicemente rimuovere e sostituire il legno infestato per eliminare efficacemente le termiti del legno secco nella tua casa.

Se questa non è un'opzione, puoi trattare il legno con un prodotto a base di borato, come Bora-Care. Puoi anche usare insetticida.

Tuttavia, la soluzione migliore che consigliamo se scopri di avere un'infestazione da legno secco è chiamare un professionista. Saranno in grado di identificare dove si trova l'infestazione e trattarla in modo efficace.

Alcune termiti del legno secco

Specie di termiti del legno secco

Ci sono 419 specie di termiti del legno secco. Ecco alcune delle specie di termiti del legno secco più comuni e i loro nomi scientifici, alcuni dei quali hanno anche nomi comuni.

Termite chiara del legno secco occidentale

Genere: Marginiterme
Specie: Marginitermes hubbardi

La termite chiara del legno secco occidentale si trova nell'America centrale e nelle regioni desertiche del Nord America sudoccidentale. Normalmente si trova al di sotto dei 4.000 m (13.000 piedi) e abita alberi come i pioppi neri americani nei canyon e vicino ai letti dei fiumi.

Questa termite prende il nome comune perché sono di colore molto più chiaro di quelli di Incisitermes minor, la termite scura del legno secco occidentale. Questa termite è lunga circa 13 mm e ha un colore giallastro con ali chiare.

Termite di legno secco dal collo giallo

Genere: Caloterme
Specie: Kalotermes flavicollis

La termite dal collo giallo si trova in Francia, Italia, Grecia, Slovenia, Spagna, nel Vicino Oriente, in Ecuador e in Nord Africa, abbastanza vicino alla costa del mare a temperature più calde. Gli adulti raggiungono da 8 a 10 millimetri (da 0,31 a 0,39 pollici) di lunghezza, con un'apertura alare di circa 20 millimetri (0,79 pollici). La colorazione di base del loro corpo è giallo pallido o marrone scuro. Il loro pronoto è giallo-arancio, da cui il nome.

Termite occidentale del legno secco

Genere: Incisiterme
Specie: Incisiterme minori

La termite del legno secco occidentale è originaria del Nord America occidentale, compresi gli Stati Uniti occidentali e il Messico settentrionale, ma è stata trovata anche in molte altre parti degli Stati Uniti, fino alla costa orientale, alle Hawaii, a Toronto e in Cina e Giappone. Sono adattati al clima mediterraneo del loro areale nativo in California e nelle regioni circostanti e si trovano spesso in piante come rose, avocado, agrumi e sambuco.

Queste termiti sono marrone scuro e hanno una testa arancione. I soldati sono più grandi degli alate e raggiungono una lunghezza media di 0,4 pollici e hanno un'ampia testa rossa con mandibole nere.

Questa specie è probabilmente la più distruttiva delle specie di termiti delle zone aride negli Stati Uniti occidentali.

Termite di legno vivo di bassa campagna

Genere: Glittoterme
Specie: Glyptotermes dilatatus

La termite del legno vivo di bassa campagna, nota anche come termite del tè di bassa campagna, è una specie di termite di legno umido che è endemica delle alte quote dello Sri Lanka. Queste termiti di solito attaccano le foglie e gli steli della pianta e talvolta le piante intere.

Termite del legno secco dell'India occidentale

Genere: Criptoterme
Specie: Cryptotermes dudleyi

La termite del legno secco dell'India occidentale è originaria dell'Indonesia, Giava ed esotica in Australia, Trinidad e Tobago e Sri Lanka. È la termite dei parassiti del legno secco più comune e devastante che si trova al mondo.

Questa specie di termiti è grande e misura tra 4,55 e 7,15 millimetri (3⁄16 e 9⁄32 pollici) di lunghezza nei soldati. I soldati hanno una testa marrone giallastra. Gli alate hanno un colore del corpo marrone fulvo con ali marroni leggermente sfumate.

Termite di legno secco indo-malese

Genere: Criptoterme
Specie: Cryptotermes cynocephalus

La termite indo-malese del legno secco si trova nelle Filippine, in Australia, in Papua Nuova Guinea, nelle Hawaii e introdotta nello Sri Lanka. È la specie di termiti più piccola in Australia, con 2,5-3,7 mm nei soldati. Gli alati hanno un colore del corpo marrone chiaro, mentre i soldati hanno la testa completamente nera e il dorso arancione.

Termite domestico del legno secco

Genere: Criptoterme
Specie: Criptoterme domestiche

La termite domestica del legno secco è originaria della Malesia, del Borneo, dell'Australia, della Cina e dello Sri Lanka. È una specie di termiti più grande, con soldati che misurano tra 3,25 e 5,90 mm. Gli alati hanno un colore del corpo generale che è marrone giallastro pallido e le loro ali sono leggermente sfumate di marrone. I soldati variano di colore dal marrone molto scuro al nero.

Termite del legno umido meridionale

Genere: Neoterme
Specie: Neotermes castaneus

La termite del legno umido meridionale, nota anche come termite del legno umido della Florida, si trova nel Mar dei Caraibi, nell'America centrale, nel Nord America e nel Sud America.

pteroterme occidentali

Genere: Pteroterme
Specie: pteroterme occidentali

Pterotermes occidentis è l'unica specie del genere Pterotermes. Vivono in condizioni estremamente asciutte che si trovano nel deserto di Sonora nel sud-ovest degli Stati Uniti, in Baja California e in Messico. Si nutre di legna secca e vive interamente all'interno di un unico pezzo di legno. Queste termiti hanno un corpo arancione.

Glyptotermes ceylonicus

Genere: Glittoterme
Specie: Glyptotermes ceylonicus

Glyptotermes ceylonicus è una specie di termite legnosa umida ed è endemica delle alte quote dello Sri Lanka.

Calothermes Jepsoni

Genere: Caloterme
Specie: Calothermes Jepsoni

Kalotermes jepsoni è originario dell'India e dello Sri Lanka. Di solito preferisce vivere in legno morto e in decomposizione, ma a volte può essere visto in legno vivo. È uno dei principali parassiti del tè in Sri Lanka.

Cryptotermes bengalensis

Genere: Criptoterme
Specie: Cryptotermes bengalensis

Cryptotermes bengalensis è originario dell'India, del Bangladesh, della Thailandia ed è stato introdotto in Sri Lanka. Si trova nel legno morto e marcio delle specie Ficus.

Cryptotermes ceylonicus

Genere: Criptoterme
Specie: Cryptotermes ceylonicus

Cryptotermes ceylonicus si trova in Sri Lanka.

Neoterme verdi

Genere: Neoterme
Specie: Neoterme verdi

Neotermes greeni è originario dell'India e dello Sri Lanka, confinato nelle alture superiori del paese basso e talvolta nel paese centrale. È un parassita minore del tè in Sri Lanka e il principale parassita del mango in India.

Neoterme giouteli

Genere: Neoterme
Specie: Neoterme giouteli

Neotermes jouteli è originario del sud della Florida e delle nazioni caraibiche circostanti. È la specie di termite più grande della Florida, con i soldati che raggiungono una lunghezza massima di 13,35 mm e gli alati alati che raggiungono una lunghezza massima di circa 16,05 mm.