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balene
Fonte immaginebalene appartengono all'ordine Cetacea che conta 79 specie, tra cui Delfini , Focene e le balene assassine (orche).
Il nome 'Whale' è un termine piuttosto confuso quando si classificano questi grandi mammiferi. Alcune balene che sono chiamate 'balene' non sono in realtà balene. Può riferirsi a tutti i cetacei, solo a quelli più grandi, o solo a membri di particolari famiglie all'interno del ordina Cetacei .
Le balene sono quei cetacei che non sono né delfini (cioè membri delle famiglie Delphinidae o Platanistoidea) né focene. Questo può portare a una certa confusione perché Orcas ('Killer Whales') e Pilot Whales hanno 'balena' nel loro nome, tuttavia sono delfini ai fini della classificazione.
Tutte le balene, proprio come i delfini e le focene, sono discendenti di mammiferi terrestri. Fu circa 50 milioni di anni fa che entrarono per la prima volta nelle acque del nostro pianeta. Le balene probabilmente discendevano dall'ordine Artiodactyla che contiene i mammiferi ungulati a dita pari.
Le balene sono divise in due sottordini:
Balene : Queste balene hanno una struttura a setaccio nella mascella superiore fatta di cheratina (la stessa sostanza di cui sono fatte le corna di rinoceronte) che usano per filtrare il plancton dall'acqua. Le balene sono la specie più grande di balena. Ad esempio: una megattera è una balena.
balene dentate : Queste balene hanno denti e sono carnivore, il che significa che si nutrono di carne come pesce e calamari. Un'abilità eccezionale di questo gruppo è che sono in grado di percepire l'ambiente circostante attraverso l'ecolocalizzazione (un sonar biologico utilizzato da diversi mammiferi come pipistrelli, delfini e balene). Le balene assassine e i capodogli sono balene dentate.
Caratteristiche della balena
Le balene sono i mammiferi più completamente adattati alla vita acquatica. Il loro corpo ha una forma lineare che permette loro di scivolare con grazia attraverso l'acqua. I loro arti anteriori sono modificati in pinne. I loro piccoli arti posteriori sono vestigiali; non si attaccano alla spina dorsale e sono nascosti all'interno del corpo. La coda ha passere orizzontali. Le balene sono praticamente glabre e sono isolate da uno spesso strato di grasso.
Come tutti i mammiferi, le balene respirano aria nei polmoni, sono a sangue caldo e nutrono il loro giovane latte dalle ghiandole mammarie.
Diverse specie di balene sono caratteristiche diverse tra cui aspetto, dimensione e forma. Alcune balene (come capodogli e balene) a volte hanno arti posteriori rudimentali; alcuni anche con i piedi e le dita. La maggior parte delle specie di la balena porta una pinna sulla schiena conosciuta come pinna dorsale.
Tutte le balene respirano attraverso i 'buchi' che si trovano sulla sommità della testa. Ciò consente loro di immergersi sotto la superficie dell'acqua per lunghi periodi di tempo. Le balene balene hanno due sfiatatoi sulla sommità della testa mentre le balene dentate ne hanno solo uno. Alcune balene, come il capodoglio, possono rimanere sott'acqua per un massimo di due ore trattenendo un solo respiro.
Balene più grandi e più piccole
Le dimensioni di una balena differiscono tra le specie. La balenottera azzurra è il più grande mammifero conosciuto che sia mai vissuto e il più grande animale vivente, misura fino a 30 metri (93 piedi) di lunghezza e pesa 180 tonnellate.
Il più piccolo cetaceo è Delfino di Ettore che è lungo meno di 5 piedi. Al di fuori della famiglia dei delfini, la balena più piccola è il capodoglio nano che misura 2,6 metri di lunghezza.
La balena più rumorosa
La balena più rumorosa è anche la Balena Blu , la loro chiamata può raggiungere fino a 188 decibel e può essere ascoltato a centinaia anche migliaia di miglia di distanza. Il Blue Whale è più rumoroso di un jet che raggiunge i 140 decibel. Il massimo che un essere umano può gridare è di circa 70 decibel. I suoni che raggiungono i 120 – 130 decibel sono piuttosto dolorosi per le orecchie umane!
La balena più veloce
La balena che nuota più veloce è l'orca o l'orca assassina. Queste balene possono raggiungere velocità di 30 miglia orarie sebbene la focena di Dall e la Sei Whale potrebbe essere anche più veloce.
Le balene assassine sono anche le balene più letali negli oceani. Ogni giorno, un'orca ha bisogno di mangiare centinaia di libbre di pesce, mammiferi marini (comprese altre balene), calamari, uccelli marini, ecc. Le orche assassine hanno bisogno di mangiare dal 3 al 4% del loro peso corporeo ogni giorno (i cuccioli di balena (vitelli) mangiano circa il 10% del loro peso corporeo al giorno). Il cibo viene generalmente ingerito intero e non masticato affatto. Le balene assassine sono abili cacciatrici, cacciano da sole o nei baccelli (scudi di balene) che circondano la preda ed è un modo più efficiente di cacciare.
La balena subacquea più profonda
Il subacqueo più profondo è il capodoglio che si tuffa a 10.500 piedi per predare Calamari Giganti .
Queste immersioni profonde durano fino a 40 minuti ogni volta, con pause occasionali di 10 minuti in superficie. Il capodoglio ha anche il cervello più grande di tutte le balene. Il suo cervello pesa circa 20 libbre (9 chilogrammi).
La balena più musicale
La balena più musicale è la megattera i cui complessi rumori creano bellissime melodie. Queste balene sono anche le balene più rumorose (non le più rumorose). I loro squittii e grugniti sono lunghi, vari e inquietanti.
I suoni più belli si producono quando si trovano in acque calde, tuttavia, in acque più fredde, i loro suoni sono un po' più aspri. Le canzoni hanno la più ampia gamma di frequenze utilizzate dalle balene, che vanno da 20 a 9.000 Hertz.
Balena con il dente più lungo
Il Narvalo ha il dente più lungo che misura fino a 7 – 10 piedi (2 – 3 metri).
Balena con i fanoni più lunghi
Il balene di prua avere i fanoni più lunghi. La balena Bowhead ha circa 350 paia di fanoni neri con setole color argento che pendono dalle sue mascelle. Il fanone è molto fine e misura circa 175,5 pollici di lunghezza e 14 pollici di larghezza.
Il baccello più stabile delle balene
Le orche assassine e le balene pilota vivono in branchi estremamente grandi che contengono molte generazioni di balene. Vivono comodamente insieme, radunandosi e aiutandosi a vicenda con la caccia, l'alimentazione, la migrazione e la cura dei piccoli.
