Bombi

Bombi sono api grandi e pelose e sono parenti stretti della famosa ape mellifera. La maggior parte delle specie di bombi vive in colonie, ma le loro colonie sono molto più piccole delle api mellifere o vespe che può avere fino a diverse migliaia di individui, la colonia di bombi sarà composta solo da circa 50-150 individui. (Potresti sentire il ronzio dell'ape sulla sinistra)!

Caratteristiche del calabrone

Possiamo riconoscere i bombi dal loro ronzio molto forte. Possono essere visti oscillare intorno ai fiori e sono una buona indicazione che la primavera è arrivata.

I bombi sono solitamente di un colore nero e giallo molto caratteristico, sebbene possano essere rossi e neri o arancioni e neri. Un'altra caratteristica evidente (ma non unica) è la natura morbida delle lunghe setole ramificate, dette pelo, che ricoprono tutto il loro corpo, facendole apparire e sentirsi sfocate. Il calabrone operaia ha un pungiglione ed è in grado di pungere anche se non è mai troppo disposto a pungere. Un calabrone maschio non ha pungiglione e quindi non può pungere.

Un calabrone non ha orecchie e non è noto se o come un calabrone possa sentire le onde sonore che passano nell'aria, tuttavia possono sentire le vibrazioni dei suoni attraverso il legno e altri materiali. Il cuore, come nella maggior parte degli altri insetti, corre lungo l'intera lunghezza del corpo. Il loro corpo grasso è una riserva nutritiva. Prima del letargo, le regine mangiano il più possibile per ingrandire il loro corpo grasso. Il grasso nelle cellule viene consumato durante il letargo.

Puoi prendere un calabrone in mano e finché non lo tratti in modo brusco, non ti pungerà affatto. Tuttavia, se vedi un calabrone sdraiato sulla schiena, è meglio non toccarlo. Questa posizione è una posizione difensiva e si sentiranno minacciati e si prepareranno a pungere.

A differenza dell'ape mellifera, il calabrone operaio non lascia il suo pungiglione nella tua pelle quando ti ha punto, questo significa che è in grado di pungerti più di una volta. Il veleno che iniettano con una puntura è innocuo, ma può essere dannoso per chi è allergico punture di vespa .

Proprio come mammiferi , i bombi controllano la propria temperatura corporea. Possono staccare i muscoli che usano per muovere le ali. Muovendo rapidamente i muscoli distaccati producono il proprio calore corporeo. Questo è il motivo per cui a volte puoi trovare un calabrone immobile per terra o su un fiore. Non sta morendo o è malato, ma sta semplicemente riscaldando il proprio corpo e non sono in grado di volare a causa del distacco dei muscoli delle ali.

I bombi mantengono una temperatura corporea compresa tra 34 e 38 gradi centigradi, ecco perché è comune vedere i bombi anche nelle giornate più fredde e piovose in primavera e in estate. Solo in inverno, quando le temperature si abbassano, andranno in letargo. Le api, tuttavia, diventeranno attive solo quando le temperature saranno superiori ai 15 gradi centigradi.

Dieta del calabrone

I bombi non immagazzinano cibo (miele) per sopravvivere all'inverno. Il poco cibo che immagazzinano viene conservato per nutrire le larve e la regina che produce le uova, oppure viene utilizzato per sopravvivere a giornate fredde, ventose e piovose. Come i loro parenti, le api mellifere, i bombi si nutrono di nettare e raccolgono il polline per nutrire i loro piccoli.

Proprio come le vespe sociali, la colonia di bombi morirà alla fine dell'estate. Le nuove regine troveranno quindi un posto dove andare in letargo durante l'inverno, di solito sottoterra ed emergeranno per trovare un nuovo terreno di nidificazione pronto per iniziare una nuova colonia in primavera.

Impollinazione dei calabroni

I bombi sono impollinatori molto importanti per molte piante, fiori e alberi da frutto. È molto interessante osservare tranquillamente un calabrone al lavoro. Guardali nel tuo giardino – senza disturbarli – e guarda quanto sono affascinanti.

I bombi generalmente visitano i fiori che esibiscono la sindrome dell'impollinazione delle api. Possono visitare macchie di fiori fino a 1-2 chilometri dalla loro colonia. I bombi tenderanno anche a visitare le stesse macchie di fiori ogni giorno, fintanto che il nettare e il polline continueranno a essere disponibili. Durante il foraggiamento, i bombi possono raggiungere velocità al suolo fino a 54 chilometri all'ora.

In alcune specie di calabrone, una volta che ha visitato un fiore, lascia un segno di profumo sul fiore. Questo segno olfattivo scoraggia la visita del fiore da parte di altri bombi fino a quando il profumo non scompare.

Una volta che hanno raccolto nettare e polline, i bombi tornano al nido e depositano il nettare e il polline raccolti nelle celle di covata o nelle celle di cera per la conservazione. A differenza delle api mellifere, i bombi immagazzinano solo pochi giorni di cibo e quindi sono molto più vulnerabili alla carenza di cibo.

Tuttavia, poiché i bombi sono alimentatori molto più opportunisti rispetto alle api mellifere, queste carenze potrebbero avere effetti meno profondi. Il nettare viene conservato essenzialmente nella forma in cui è stato raccolto, anziché essere trasformato in miele come avviene nelle api mellifere. È quindi molto diluito e acquoso e raramente viene consumato dall'uomo.

Stato di conservazione del calabrone

In Gran Bretagna, fino a tempi relativamente recenti, sono state riconosciute 19 specie di bombi autoctoni insieme a sei specie di bombi cuculo. Di questi, tre si sono già estinti, otto sono in grave declino e solo sei rimangono diffusi. Un calo del numero di bombi potrebbe causare cambiamenti su larga scala nelle campagne, a causa dell'impollinazione inadeguata di alcune piante. I bombi sono una specie in via di estinzione.

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