Munchkin

Il munchkin è una razza relativamente nuova creata da una mutazione che causa acondroplasia, o forse ipocondroplasia, che si traduce in gatti con gambe anormalmente corte.

gatto munchkin

Origini della razza Munchkin

La razza è stata portata a compimento nel 1983 quando Sandra Hochenedel ha trovato un gatto nero dalle gambe estremamente corte che viveva sotto una roulotte in Louisiana. La gatta, Blackberry, era incinta e metà dei suoi gattini erano nati con le gambe corte. Uno dei gattini di Blackberry, un gatto di nome Tolouse, è diventato il padre di un programma di allevamento e ha contribuito a stabilire la razza in Nord America. La razza Munchkin non è riconosciuta da tutte le associazioni di registrazione ed è specificamente bandita dalla Fédération Internationale Féline FIFe e da altri registri europei, ma è accettata dall'International Cat Association (TICA).

Il gene munchkin è un gene autosomico dominante. Finora non ci sono stati gattini vitali omozigoti per il gene del munchkin (cioè gattini con due copie del gene del munchkin, una per genitore), probabilmente a causa della letalità del gene. I gattini eterozigoti per il gene munchkin (cioè un gene munchkin di un genitore e un gene normale dell'altro) saranno munchkin 'standard'. Poiché solo i gatti munchkin eterozigoti sopravvivono per trasmettere il gene, tutte le cucciolate con almeno un genitore munchkin hanno la possibilità di avere tutti i gattini munchkin, tutti i gattini normali o una combinazione di munchkin e gattini normali.

razza di gatto munchkin

Controversia

C'è molta controversia tra gli allevatori di gatti di razza su quali mutazioni genetiche siano anormali e potenzialmente svantaggiose per il gatto. Ad un estremo, alcuni governi considerano la razza munchkin semplicemente 'animali malformati' e il loro allevamento deliberato 'inaccettabile' a causa dei 'problemi di salute genetica associati a tale allevamento'. Ma i detentori e gli allevatori di munchkin li dichiarano 'una razza sana' che è 'ideale' per le piccole case e non particolarmente suscettibile a problemi di salute.

Una cucciolata con due genitori munchkin può essere composta da tutti i gattini munchkin, tutti i gattini normali, tutti i gattini non vitali con due copie del gene munchkin o qualsiasi combinazione dei tre. Un tempo si teorizzava che questo tratto delle gambe corte fosse dovuto allo stesso locus dei geni che causano l'acondroplasia negli esseri umani, tuttavia tutti i tentativi di dimostrarlo fino ad oggi sono falliti.

Ora si crede che sia l'equivalente dell'ipocondroplasia che è molto più lieve dell'acondroplasia. L'acondroplasia colpisce più delle ossa lunghe delle gambe. Il gatto munchkin è più basso di un gatto domestico standard, ma sotto tutti gli altri aspetti è identico, geneticamente, per dimensioni e aspetto generale.

I quadrati di Punnett, in cui la M rappresenta il gene dominante del munchkin e la m rappresenta il gene normale recessivo, possono essere usati per illustrare le possibilità che un particolare accoppiamento risulti in un gatto munchkin.

Sebbene l'anomalia genetica che causa il tratto a zampe corte nei gatti munchkin sia spesso chiamata acondroplasia, non è stato ancora dimostrato che il tratto sia dovuto a un gene nello stesso locus che causa l'acondroplasia negli esseri umani. Inoltre, mentre l'acondroplasia è tipicamente associata a una testa allargata e a gambe corte, una combinazione di caratteristiche che non si vedono nei gatti munchkin, la condizione è stata talvolta definita ipocondroplasia.

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Altre caratteristiche

Oltre agli arti più corti, i gatti munchkin sono più inclini alla lordosi e al pectus excavatum rispetto agli altri gatti. Le piccole dimensioni della cucciolata quando due gatti munchkin vengono incrociati indicano che gli embrioni omozigoti per il gene munchkin non sono vitali. Il gene munchkin è un gene autosomico dominante. Gli embrioni omozigoti per il gene munchkin non sono vitali a causa della letalità del gene. Solo i gattini eterozigoti per il gene munchkin si trasformano in gattini munchkin vitali.

Poiché solo i gatti munchkin eterozigoti sono in grado di trasmettere il gene, tutte le cucciolate con almeno un genitore munchkin hanno la possibilità di contenere tutti i gattini munchkin, tutti i gattini normali o una combinazione di munchkin e gattini normali. Una cucciolata con due genitori munchkin può essere composta da tutti i gattini munchkin, tutti i gattini normali, tutti i gattini non vitali con due copie del gene munchkin o qualsiasi combinazione dei tre.

I gattini portatori di due copie del gene munchkin (MM) non sopravviveranno. I gattini che portano un gene munchkin e un gene normale (Mm) saranno munchkin. I gattini portatori di due geni normali (mm) saranno normali. I gattini Mm Munchkin saranno in grado di trasmettere il gene Munchkin alla propria prole. Il gattino normale non lo farà, poiché non ha quel gene.