Pecari (Javelina)

Pecari (Javelina) Il pecari sono mammiferi ungulati di taglia media, anche con le dita dei piedi. Oggi ci sono quattro specie viventi di pecari, che si trovano dagli Stati Uniti sudoccidentali attraverso l'America Centrale e in Sud America e Trinidad. I pecari dal collare sono conosciuti come javelinas. Una seconda specie è il pecari dalle labbra bianche (Tayassu pecari), che si trova nelle foreste pluviali dell'America centrale e meridionale.

La terza specie, il pecari Chacoan (Catagonus wagneri), è il parente vivente più vicino all'estinto Platygonus pearcei. Si trova nell'habitat arbustivo secco o Chaco del Paraguay, Bolivia, Argentina e Brasile meridionale. Una quarta specie, il pecari gigante (Pecari maximus) è stata recentemente scoperta nell'Amazzonia brasiliana.

I pecari sono simili ai maiali domestici solo che non possono essere addomesticati a causa della loro natura aggressiva e possono causare lesioni o uccidere gli esseri umani. La parola javelina è una parola spagnola che significa 'giavellotto' o 'lancia' poiché hanno zanne affilate come rasoi. I pecari non sono membri della famiglia dei roditori o della famiglia dei maiali.

Descrizione pecari

I pecari misurano tra 90 e 130 centimetri (3-4 piedi) di lunghezza e gli adulti completamente adulti pesano tra 20 e 40 chilogrammi (44-88 libbre). I pecari hanno una sorprendente somiglianza con i maiali in quanto hanno un muso simile a un maiale che termina con un disco cartilagineo. Hanno occhi molto piccoli e orecchie piccole. Proprio come i maiali, usano solo le due dita centrali degli zoccoli per camminare. Il loro stomaco non è ruminante, sebbene abbia tre camere ed è più complesso di quello di un maiale.

Pecari zanne sono corti, dritti e affilati come rasoi mentre i maiali hanno zanne lunghe e ricurve. Le loro zanne sono usate per la difesa. Le loro mascelle sono ben adattate per frantumare i semi e affettare le radici delle piante. I pecari hanno ghiandole odorose sotto ciascun occhio e sul dorso che vengono utilizzate per contrassegnare i territori. Hanno una vista scarsa ma un udito molto buono.

Habitat di pecari

I pecari vivono in aree desertiche ricche di vegetazione o aree con canyon e scogliere dove l'acqua è vicina. I pecari trascorrono la maggior parte del loro tempo a riposare e nutrirsi. Il riposo si verifica principalmente nelle lettiere tradizionali situate in aree basse di fitti cespugli o grotte in tutto il loro territorio. Le lettiere offrono terreno soffice su cui sdraiarsi e protezione dai predatori e dalle intemperie.

Dieta pecari

I pecari sono onnivori e la loro dieta consiste in piccoli animali, erba, semi, radici, fichi d'India e frutta. I pecari normalmente escono la sera e la mattina presto per cercare cibo. Sebbene non siano visti come predatori, sono noti per attaccare altri animali.

Comportamento pecari

I pecari sono animali socievoli e possono formare branchi di oltre 100 individui sebbene 6-12 animali siano normali. I pecari sono animali territoriali e i territori possono variare da 75 a 700 acri. Oltre a contrassegnare i loro territori con le ghiandole odorose, segnano anche gli altri membri delle loro mandrie strofinandosi l'uno contro l'altro. Questo comportamento e l'odore pungente consentono loro di riconoscere gli altri membri del loro branco, nonostante abbiano una visione miope (miopia). Il loro forte odore significa che probabilmente sentirai l'odore di un pecari prima di vederlo effettivamente, tuttavia, i pecari sono animali abbastanza puliti, che scalpitano la sabbia contro la pancia con un movimento di pulizia.

Se avvicinati da un intruso, i pecari fanno schioccare le zanne e talvolta caricano il loro avversario. I principali predatori del pecari includono coyote , leoni di montagna e umani.

Riproduzione pecari

I pecari non hanno una specifica stagione riproduttiva e si accoppiano tutto l'anno, ma in particolare nella stagione delle piogge. Il pecari maschio dominante generalmente fa tutto l'accoppiamento. Le tane materne sono in tronchi cavi o cavità nel terreno. Tra 1 – 3 piccoli nascono una volta all'anno dopo un periodo di gestazione di 140 – 150 giorni.

Quando la femmina sta per partorire, si ritirerà dal resto della mandria per impedire agli altri membri di mangiare il neonato. Ritorna dopo un giorno, ma si affida ai suoi piccoli solo con le sorelle maggiori del neonato. I piccoli vengono svezzati a 2 – 4 mesi. I pecari raggiungono la maturità sessuale tra gli 11 ei 14 mesi. La durata media della vita di un pecari è di 10 anni in natura e fino a 24 anni in cattività.

Stato di conservazione del pecari

I pecari sono animali da gioco. In Arizona vengono cacciati con archi e frecce, pistole e fucili. Il pecari Chacoan è elencato come 'in via di estinzione', a rischio molto alto di estinzione, dalla IUCN, principalmente a causa della perdita dell'habitat, ma anche perché è cacciato per la carne di cespuglio (carne selvatica).