Pernice Grigia

Il Uccello della pernice grigia (Perdix perdix) è un gamebird della famiglia dei fagiani Phasianidae dell'ordine dei Galliformi. A volte è anche chiamata pernice grigia, pernice grigia, pernice inglese, pernice ungherese o hun. La pernice grigia si riproduce sui terreni agricoli in gran parte dell'Europa nell'Asia occidentale ed è stata ampiamente introdotta in Nord America, in Canada e negli Stati Uniti.

La pernice grigia è più piccola del fagiano e della pernice rossa, ma è più grande della quaglia. Il nome scientifico è il latino “pernice”, ed è esso stesso derivato dal greco antico perdix.

Sebbene il loro numero sia diminuito negli ultimi anni, secondo la Lista rossa delle specie minacciate della IUCN, sono stati classificati nella categoria di conservazione di Least Concern poiché un numero adeguato di questi uccelli è presente in natura.

Pernici grigie

Caratteristiche della pernice grigia

La pernice grigia è un uccello tondo, lungo da 28 a 32 centimetri, dorso bruno, con parti inferiori grigie, muso arancione e una macchia sul ventre castano. Sembrano simili a polli .

C'è poca differenza tra l'uccello maschio e femmina, sebbene la femmina abbia una benda sul ventre più piccola. Di solito pesano tra 13,6 e 17,6 once (390 e 500 g) e hanno un'apertura alare da 20,9 a 22,1 pollici (da 53 a 56 cm).

Le pernici possono volare ma non possono volare bene, il che le classifica come uccelli non migratori.

Durata

La pernice grigia ha una vita di circa 3 anni.

Dieta

La pernice grigia è un onnivoro e il 95% della loro dieta in questa fase consiste in cibi vegetariani o vegetali come frutta, foglie, semi di erbacce, radici e fiori. Il restante 5% della dieta è soddisfatto da proteine come insetti e licheni. Il loro schema alimentare può variare a seconda del tipo di cibo disponibile, ma è più probabile che mangino cereali e insetti di scarto durante i mesi estivi.

Una pernice grigia

Comportamento della pernice grigia

La pernice grigia vive in grandi gruppi, conosciuti come covey. Ci possono essere 20 o più uccelli in una covey. Gli uccelli in una baia stanno insieme durante l'intera stagione autunnale e invernale e possono iniziare a lasciare la baia all'inizio di gennaio quando l'inverno volge al termine.

Questa specie di uccelli non è aggressiva o territoriale al di fuori della stagione riproduttiva. Tuttavia, possono mostrare questo comportamento durante la stagione riproduttiva. Per comunicare, la pernice grigia fa chiamate brevi e graffianti che non durano nemmeno un secondo. La canzone è un kierr-ik aspro e acuto e, quando viene disturbato, come la maggior parte degli uccelli selvatici.

Quando viene disturbata, la pernice grigia vola a breve distanza su ali arrotondate, spesso chiamando 'rick rick rick' mentre si alza. Sebbene non possano volare bene per lunghe distanze, possono volare con forza per brevi distanze. Tuttavia, preferiscono camminare piuttosto che volare.

La pernice grigia è più attiva all'alba e al tramonto. Sono animali puliti e igienici. Hanno l'abitudine di toelettatura quotidiana all'interno del loro ambiente naturale. La toelettatura quotidiana li mantiene puliti e sani e aiuta anche a tenere lontani i parassiti e i microrganismi dannosi.

Riproduzione di pernice grigia

La pernice grigia nidifica generalmente da fine aprile a luglio. Nidificano su un nido a terra, che non è comune per la maggior parte degli altri uccelli. Fanno i loro nidi con l'erba. Il nido è solitamente al margine di un campo di cereali, più comunemente grano invernale.

Le pernici grigie sono monogame e iniziano a formare coppie quattro mesi prima della riproduzione. Le galline possono deporre fino a venti uova in un nido a terra e le incubano per 20-25 giorni, mentre i maschi custodiscono il nido.

Una pernice è conosciuta come un cheepeer. Le giovani pernici sono accudite da entrambi i genitori. Di solito sono di colore giallo-marrone e mancano dei segni distintivi della faccia e della parte inferiore di una pernice adulta. I cheepeer sono in grado di effettuare voli brevi dopo 10-12 giorni e possono volare come un adulto entro 20 giorni.

Nonostante una pernice grigia adulta abbia una dieta composta per il 95% da alimenti di origine vegetale, durante le prime tre settimane di vita le pernici devono assumere proteine in quantità abbondanti per favorire lo sviluppo delle ossa e muscoli. Durante questa fase, oltre il 50% della dieta della pernice è costituita da piccoli insetti, come grilli , coleotteri , e larve. I genitori conducono i loro piccoli ai margini dei campi di cereali, dove possono cercare insetti.

La pernice grigia raggiunge la maturità sessuale intorno all'anno, che è più o meno nello stesso periodo in cui lascia il nido.

Posizione e Habitat

La pernice grigia è un uccello che si trova nelle regioni dell'Europa, dell'Asia, dell'Africa e del Medio Oriente. Sono stati introdotti in Nord America come specie non autoctona dall'Europa all'inizio del 1900 e sono abbastanza comuni in Canada e negli Stati Uniti.

Vivono in terreni coltivati, siepi, pascoli cespugliosi, prati, praterie e campi agricoli. La pernice grigia è una specie terrestre non migratrice, che forma stormi al di fuori del periodo riproduttivo.

La pernice grigia

Stato di conservazione della pernice grigia

In generale, la pernice grigia ha una vasta gamma e attualmente non è minacciata. È elencato come Least Concern nella Lista Rossa IUCN delle specie minacciate.

Nonostante ciò, il numero di uccelli sta diminuendo notevolmente nelle aree di coltivazione intensiva come la Gran Bretagna, a causa della perdita dell'habitat riproduttivo e delle scorte di cibo. Il loro numero è diminuito dell'85% negli ultimi 25 anni. In Gran Bretagna si stanno compiendo sforzi per fermare il declino creando promontori di conservazione. Nel 1995 la Starna è stata nominata specie del piano d'azione per la biodiversità.

Le ragioni principali del calo del numero di pernici grigie sono la perdita dell'habitat riproduttivo e gli insetticidi utilizzati sulle colture stanno riducendo il numero di insetti, che è un'importante fonte di cibo per questi uccelli.

Predatori di pernici grigie

L'uccello della pernice grigia è vulnerabile ai predatori in tutte le fasi del suo ciclo vitale. Durante la stagione riproduttiva, le uova incustodite possono essere prelevate da corvidi, ratti, ricci , piccoli mustelidi, gatti e cinghiale , oltre a predatori più grandi come volpi e tassi . I giovani e gli adulti in volo possono essere catturati principalmente da volpi, mustelidi, falchi, albanelle e poiane .

La pernice grigia usa il suo piumaggio per aiutarsi a travestirsi dai predatori e rimane anche in gruppi per proteggersi.