Riccio

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Tipo Di Animale: Cane Gatto Uccello Altro

Il Pavimento Dell'Animale: Maschio Femmina

Il Carattere Dell'Animale: Giocoso Calma Aggressivo Timido

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Ricci sono originari della Gran Bretagna continentale e si trovano anche in tutta l'Europa settentrionale e occidentale. Specie affini e simili si trovano anche nel nord Africa, nel Medio Oriente e nell'Asia centrale. Esistono 16 specie di riccio in cinque generi, che si trovano in parti dell'Europa, dell'Asia, dell'Africa e della Nuova Zelanda.

Non ci sono ricci originari dell'Australia e nessuna specie vivente originaria del Nord America. Vengono introdotti quelli in Nuova Zelanda.

La stima della popolazione della stagione pre-riproduttiva dei ricci in Gran Bretagna è di circa 1.555.000. Molti muoiono mangiando lumache avvelenate.

Descrizione del riccio

I ricci sono facilmente riconoscibili dalle loro spine, che sono peli cavi resi rigidi dalla cheratina. Le loro spine non sono velenose o uncinate ea differenza delle penne di a porcospino , non può essere facilmente rimosso dall'animale.

Tuttavia, le spine normalmente escono quando un riccio perde le spine del bambino e le sostituisce con spine adulte. Questo è chiamato 'quilling'.

Quando è sotto stress estremo o durante la malattia, un riccio può anche perdere le spine. Le loro parti inferiori sono ricoperte da una ruvida pelliccia grigio-marrone, che forma lunghe gonne lungo i fianchi. Un riccio misura circa 23 centimetri di lunghezza e ha una coda di 4 centimetri. Possono pesare fino a 2 chilogrammi. Il riccio ha un potente avampiede e artigli per scavare.

I ricci hanno 5 dita sulle zampe anteriori con unghie corte. Tuttavia, sulle zampe posteriori hanno 4 dita con unghie lunghe e in costante crescita. Hanno queste caratteristiche perché i ricci si nascondono. Possono anche arrampicarsi, nuotare e fare uno sprint sorprendentemente veloce a 6 miglia all'ora.

Habitat del riccio

I ricci costruiscono nidi di muschio e foglie sotto la vegetazione intorno a parchi, giardini e terreni agricoli. Preferiscono i margini dei boschi, le siepi e i giardini suburbani dove il cibo è abbondante.

Dieta del riccio

I ricci non sono esclusivamente insettivori ma sono quasi onnivoro . I ricci si nutrono di insetti, lumache, rane e rospi, bruchi , vermi, scarafaggi, serpenti, uova di uccelli, carogne, funghi, radici di erba, bacche, meloni e angurie. Il suo cibo preferito sono lumache e vermi, possono mangiare 40 o più lumache a notte.

Comportamento da riccio

I ricci sono cambiati poco negli ultimi 15 milioni di anni. Come molti dei primi mammiferi, si sono adattati a uno stile di vita notturno.

Il riccio maschio è chiamato 'cinghiale' ed è leggermente più grande di un riccio femmina che è chiamato 'scrofa'.

I ricci vanno in letargo da soli da novembre ad aprile sotto una struttura portante come un capannone, cataste di legna, rovi, sacchi di compost aperti o cumuli di falò. Possono, tuttavia, emergere per cercare cibo di notte durante i caldi periodi invernali. In estate, i ricci si rifugiano durante il giorno in nidi temporanei di foglie, muschio ed erba. Entro l'autunno, i ricci sono aumentati notevolmente di peso in preparazione per il loro letargo.

Vanno in letargo fino al marzo o aprile successivo, periodo durante il quale la temperatura corporea e il battito cardiaco diminuiscono drasticamente, da 190 a circa 20 battiti al minuto. La maggior parte delle morti per ricci si verifica durante questo periodo di ibernazione.

Se minacciato, un riccio può arrotolarsi in una palla come protezione contro i predatori. Il loro più grande nemico a parte l'uomo è il tasso. Il rotolo fa sì che tutte le spine puntino verso l'esterno. Tuttavia, la sua efficacia dipende dal numero di spine e poiché alcuni dei ricci del deserto si sono evoluti per portare meno peso, è molto più probabile che cerchino di scappare e talvolta persino di attaccare l'intruso, cercando di speronare l'intruso con le sue spine, lasciando rotolare come ultima risorsa.

Ciò si traduce in un numero diverso di predatori per specie diverse. Le specie più piccole come il riccio dalle orecchie lunghe sono predate dalle volpi, lupi e manguste .

Tutti i ricci sono principalmente notturni, anche se è più o meno probabile che specie diverse escano durante il giorno. Il riccio dorme per gran parte della giornata al riparo di cespugli, erba, rocce o in una buca nel terreno. Anche in questo caso, specie diverse possono avere abitudini leggermente diverse, tuttavia, in generale, i ricci scavano tane per ripararsi. Tutti i ricci selvatici possono andare in letargo, anche se non tutti lo fanno. Il letargo dipende dalla temperatura, dalla specie e dall'abbondanza di cibo.

I ricci occasionalmente eseguono un rituale chiamato 'unzione'. Quando l'animale incontra un nuovo odore, leccherà e morderà la fonte, quindi formerà una schiuma profumata in bocca e la incollerà sulle spine con la lingua. Non è noto quale sia lo scopo specifico di questo rituale, tuttavia, alcuni esperti ritengono che l'unzione mimetizzi il riccio con il nuovo profumo della zona e fornisca un possibile veleno o fonte di infezione a qualsiasi predatore che viene colpito dalle loro spine. L'unzione è talvolta chiamata anche 'anting' a causa di un comportamento simile negli uccelli.

I ricci sono una potente forma di controllo dei parassiti. Un singolo riccio può mantenere un giardino medio libero da parassiti mangiando fino a 200 grammi di insetti ogni notte. È comune in tutto il Regno Unito vedere persone che tentano di attirare i ricci nei loro giardini con prelibatezze e buchi delle dimensioni di un riccio nelle loro recinzioni.

Riproduzione del riccio

Il dilemma dei ricci si basa sull'apparente pericolo che un riccio maschio venga ferito da una spina dorsale mentre si accoppia con un riccio femmina. Tuttavia, questo non è un problema per i ricci poiché il pene del maschio è molto vicino al centro del suo addome (spesso scambiato per un ombelico) e la femmina ha la capacità di arricciare la coda verso l'alto al punto che la sua vulva sporge dietro il resto del suo corpo. In quanto tale, il maschio non deve salire completamente sopra la femmina durante l'accoppiamento.

A seconda della specie, il periodo di gestazione è di 35 – 58 giorni. La cucciolata media è di 4-7 nati per le specie più grandi di riccio e 5-6 per quelle più piccole. Le spine morbide di colore pallido compaiono ore dopo la nascita e impiegano 3 settimane per indurirsi. I ricci nascono ciechi. Molti credono che siano nati senza aculei, che si sviluppano nei giorni successivi. Tuttavia, le penne sono facilmente visibili entro poche ore dalla nascita dopo che il riccio appena nato è stato pulito. I giovani ricci diventano indipendenti dalla madre a 4-6 settimane. Come con molti animali, non è insolito che un riccio maschio adulto uccida i maschi appena nati.

I ricci hanno una durata relativamente lunga per le loro dimensioni. Le specie più grandi di ricci vivono 4-7 anni in natura (alcuni sono stati registrati fino a 16 anni) e le specie più piccole vivono 2-4 anni (4-7 in cattività), rispetto a un topo a 2 anni e un grande ratto a 3 – 5 anni. La mancanza di predatori e una dieta controllata contribuiscono a una maggiore durata della vita in cattività.

Stato di conservazione del riccio

I ricci sono protetti dal Wildlife and Countryside Act in Gran Bretagna e non possono essere catturati senza una licenza. Non sono considerati in pericolo, sebbene il numero sia in calo a causa della perdita dell'habitat.

I ricci vengono spesso uccisi da influenze artificiali, come negli stagni, nei falò, sulle strade, da decespugliatori e tosaerba, pesticidi, reti da giardino e lettiera. Vengono uccisi anche dalle volpi, martora , ermellini e tassi .

Fornisci una casa per i ricci

La scelta di una casa da riccio

Puoi realizzare una casa da riccio in modo molto semplice. Coprire una robusta cassa capovolta con pietre, terra o legno può essere sufficiente per incoraggiare l'abitazione. Lascia un modo per far entrare e uscire i ricci. Puoi anche creare o acquistare scatole di riccio in legno appositamente progettate. Verifica che il legno che usi o acquisti provenga da una fonte sostenibile.

Assicurati che la tua scatola di riccio sia robusta, poiché sia ​​i tassi che le volpi predano i ricci. Naturalmente, il modo più semplice per ospitare un riccio non comporta alcuno sforzo da parte tua. Aiutali a costruire le proprie case creando siti adatti ai ricci intorno al giardino. Lo spazio accessibile sotto una tettoia o una siepe, pile di tronchi e cumuli di compost sono tutti i preferiti.

Posizionamento della casa del riccio

Collocare la casa in una zona tranquilla del giardino, se possibile contro un muro, una banca o una recinzione e sotto o vicino alla copertura vegetale. Assicurati che l'ingresso non sia rivolto a nord o nord-est per una maggiore possibilità di abitazione.

Non allineare la scatola. Un riccio crea i propri nidi con foglie e altri detriti del giardino. Non disturbare la scatola una volta occupata, poiché potresti spaventare una madre che nidifica e causare l'abbandono dei piccoli. Come le lumache e le lumache, i ricci si trovano spesso nelle aree umide ed erbose del giardino. Se hai o puoi creare un'area disordinata vicino al tuo nido, i ricci saranno in grado di foraggiare più facilmente e con una copertura protettiva.

Pericoli del riccio

Controlla sempre i cumuli di compost e le pile di legna da ardere per i ricci prima di disturbarli, poiché potrebbero nidificare in questi. Le reti e le reti da frutta possono essere pericolose per i ricci (e altri animali) che potrebbero rimanere intrappolati in esse.

I tosaerba e i decespugliatori possono essere fatali. Prestare particolare attenzione quando si taglia l'erba più lunga. Evita di usare pellet di lumache e altri prodotti chimici da giardino. Questi possono danneggiare i ricci. È meglio incoraggiare i ricci a tenere sotto controllo questi parassiti. Poiché i ricci hanno un territorio abbastanza ampio, possono utilizzare diversi giardini per cercare cibo, se vuoi incoraggiarli dovranno essere in grado di entrare e uscire dal tuo.