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È raro vedere un piccione in natura. Sono visti molto raramente fuori dal loro nido alto a meno che non cadano accidentalmente. Se ne vedi uno, potresti anche non riconoscere che è un piccione, sembrano molto diversi dalle loro forme adulte.
Ma questi bambini, anche se forse privi di fascino fisico, si trasformano in uno degli uccelli più intelligenti e orientati alla famiglia che puoi trovare. Sebbene visti forse come un parassita o un parassita per alcuni, questi uccelli amorevoli hanno aiutato gli umani durante la guerra e nei momenti difficili. Ci hanno aiutato ad avvertirci, dirigerci e comunicare per noi. Sono davvero uccelli fantastici.
Ecco alcuni fantastici fatti sui piccoli di piccione che potresti non conoscere, così come le risposte ad alcune delle domande più frequenti.
I piccoli di piccione nascono da uova che vengono deposte in un ' frizione ‘ – solitamente di 1-2 uova a seconda della razza. Questa pochette è posata in un ' nido ' di solito in alto.
Mentre molti uccellini sono comunemente chiamati pulcini, il nome ufficiale di un piccione è un ' piccioncino '. A volte sono anche indicati come ' squeaker ' ufficiosamente. Questi termini sono generalmente riservati ai piccoli di piccione che sono passati dall'essere piccoli fuori dal guscio, ma hanno ancora meno di 4 settimane e non sono ancora pronti a spiccare il volo.
Può anche essere usato per descrivere i piccioni un po' più grandi quando si tratta di mangiarli. Il piccione è visto come una prelibatezza in alcuni posti, ma ciò che i commensali chiamano 'piccione' di solito è un po' più vecchio di così.
Una volta che raggiungono alcune settimane nella fase giovanile, vengono chiamati ' novellini '. Quando crescono, i piccioni nidificanti femmine vengono chiamati piccione ' galline ' e i piccioni maschi sono ' cazzi '. I maschi di solito sono un po' più grandi delle femmine, ma può essere difficile distinguere.
Ce ne sono alcuni diversi nomi collettivi per gruppi di piccioni, a seconda della loro attività o posizione. Ad esempio, alcuni allevatori chiamano un gruppo di piccioni ' kit '. Un gruppo che è in volo viene spesso chiamato proprio così, un ' volo 'di piccioni.
Non solo i padri aiutano a incubare le uova, ma continuano a prendersi cura dei loro piccoli anche dopo la schiusa. Sia i piccioni maschi che quelli femmine producono una secrezione chiamata ' latte raccolto ”, che è pieno di sostanze nutritive e nutrito con i piccioni. Viene rigurgitato da un organo chiamato raccolto, diverso da come la maggior parte dei mammiferi produce e nutre il latte con i propri piccoli.
Per i primi 5 giorni circa nutriranno i loro piccoli con questo latte, quindi integreranno il latte con piccoli semi e occasionalmente piccoli invertebrati fino a quando non saranno abbastanza grandi da badare a se stessi.
Lo stretto rapporto familiare va oltre l'educazione dei loro piccoli. È noto che alcune coppie di piccioni legati si uniscono per tutta la vita, condividendo le proprie responsabilità e le faccende.
Per tenere al sicuro i loro piccioni, i piccioni tubano a turno ogni volta che avvertono un predatore nelle vicinanze. Se la minaccia è urgente, i genitori cercheranno anche di distogliere l'attenzione dell'aggressore dai loro bambini.
Ai piccioni piace fare i nidi in alto e in zone nascoste e appartate. Rami alti, tetti e travi nei fienili sono luoghi comuni per trovare un nido di piccione. I piccioni tendono a rimanere nel loro nido per settimane fino a quando non raggiungono la fase giovanile della vita. L'eccezione a questo è se sono abbastanza sfortunati da cadere dal nido ma non sono ancora in grado di volare.
Quando raggiungono questo stadio e finalmente lasciano il nido per avventurarsi nel mondo, sembrano molto più simili ai piccioni adulti che alla loro fase piccione.
I piccoli di piccione iniziano a imparare a volare quando hanno circa due o tre settimane. Si eserciteranno a volare nel loro nido e all'inizio potranno fare ben poco se non sbattere le ali. Ci vuole tempo per sviluppare l'abilità e la forza per spiccare il volo.
Non ricevono molto supporto mentre imparano a volare, ma poi non ne hanno bisogno. È l'istinto che guida il loro volo e le loro scarse prestazioni all'inizio sono dovute solo alla necessità di esercitarsi. Con un po' di incoraggiamento possono iniziare a volare in brevi raffiche a bassa quota dopo circa tre o quattro settimane. Entro sei settimane, sono assi virtuali. In questa fase, i giovani piccioni possono tenere il passo con il gregge, in quota o in formazione.
Non sorprende che per secoli prima dell'invenzione dell'elettricità o dell'automobile, i piccioni fossero comunemente usati per inviare messaggi e lettere a grandi distanze. Ancora oggi, i piccioni viaggiatori possono essere inviati fino a 600 miglia, a velocità fino a 60 miglia all'ora.
Storicamente, trasmettevano messaggi di solito nella regione di circa 100 miglia di distanza. Anche così, questo era più veloce di qualsiasi cavallo e carro e per molto tempo è stato il modo più rapido per inviare messaggi.
Non è solo la loro velocità che li ha resi grandi messaggeri in questo senso, ma la loro capacità di navigare da e verso la loro 'casa' e la loro 'destinazione'. Questo GPS integrato è molto meglio di quanto noi semplici esseri umani possiamo raccogliere. I piccoli di piccione sviluppano presto questo senso di navigazione. Insieme a un'ottima vista - fino a 25 miglia in una giornata limpida - e un ottimo udito, questi uccellini sono davvero straordinari.
Si pensa che imparino a usare i punti di riferimento e la geografia familiare per navigare e trovare la strada di casa.
Non è solo un grande senso dell'orientamento e dei sensi che sviluppano i piccioni. Sono incredibilmente intelligenti e complessi anche in molti altri modi. Ad esempio, sono una delle poche specie in grado di superare il cosiddetto 'test dello specchio', un test che valuta la capacità di auto-riconoscimento. Possono identificarsi facilmente in una riflessione.
In uno studio documentato in Scienza dal vivo , si discute di come i piccioni fossero in grado di distinguere tra parole reali e parole senza senso con alcuni in grado di riconoscere fino a 58 parole!
Gli studi dimostrano che crescono anche con la capacità di distinguere foto diverse e persino di distinguere tra diversi esseri umani catturati in una singola foto.
I piccioni dipendono completamente dai loro genitori per cibo e acqua per le prime settimane della loro vita. A circa tre o quattro settimane, iniziano a impennarsi o crescono piume che permetteranno loro di volare. Rimangono con i genitori per altre 4-6 settimane prima di diventare completamente indipendenti.
I piccioni possono vivere fino a 20 anni in natura, anche se la durata media della vita è di circa sei o sette anni.
Una covata tipica contiene due uova, che i genitori aiuteranno entrambi a incubare. Dopo 18 giorni, le uova si schiudono e spuntano i piccoli di piccione.
Alcune razze come il piccione imperiale marchesiano tipicamente depongono solo un uovo in una covata.
Per i primi giorni, i piccoli di piccione mangiano quello che è noto come latte raccolto, rigurgitato da uno dei genitori per essere digerito. Dopo di che aggiungeranno alla loro dieta anche semi, bacche e talvolta piccoli invertebrati. Questi saranno portati loro dai genitori fino a quando non saranno in grado di volare da soli. Anche quando possono volare, i loro genitori di solito li aiutano a trovare il cibo e lo condividono con loro all'inizio.
I piccoli di piccione vivono nei nidi. Possono essere trovati in luoghi diversi come in cima agli edifici, nei capannoni e nei fienili o sugli alberi. I piccioni selvatici tendono ad attaccarsi alle regioni costiere dove c'è abbondanza di cibo e privacy. I piccioni selvatici d'altra parte tendono a vivere quasi esclusivamente dove ci sono umani.
Possono essere trovati in lungo e in largo in tutto il mondo, ad eccezione del deserto del Sahara, dell'Antartide e dell'alto Artico.
I piccioni hanno molti predatori naturali. Alcuni di questi predatori includono uccelli rapaci che sono in grado di raggiungerli nei loro alti nidi. Uccelli come falchi pellegrini e gli sparvieri sono letali per i piccoli di piccione. Altre minacce includono gatti domestici e selvatici, cani, procioni , serpenti e coyote . Questi predatori possono uccidere i piccioni molto facilmente.