Procione

Il Procione (Procione lotor) è un membro della famiglia dei procionidi, una famiglia di animali di piccola taglia, dal corpo generalmente snello e dalla coda lunga.

Fatta eccezione per il kinkajou, tutti i procionidi hanno code fasciate e segni distintivi del viso. Il procione è un mammifero di medie dimensioni originario delle foreste boreali del Nord America.

La parola 'procione' è talvolta scritta 'procione'. Durante la metà del 20° secolo, i procioni furono introdotti e ora sono diffusi in tutta l'Europa continentale.

Descrizione del procione

Procione

I procioni hanno una lunghezza del corpo di circa 41 – 71 centimetri (16,1 – 28,0 pollici) e pesano tra 3,9 e 9,0 chilogrammi (8,6 – 19,8 libbre). Di solito, i procioni maschi sono dal 15% al 20% più pesanti delle femmine. I procioni possono pesare il doppio in inverno rispetto alla primavera a causa dell'accumulo di grasso. La loro altezza della spalla è compresa tra 22,8 e 30,4 centimetri (9,0 - 12,0 pollici). I procioni hanno una coda folta che può misurare tra 19,2 e 40,5 centimetri (7,6 - 15,9 pollici) di lunghezza.

I procioni hanno una maschera facciale molto particolare per cui hanno un'area di pelliccia nera intorno agli occhi che contrasta con la colorazione bianca del viso circostante. Questo a volte è conosciuto come una 'maschera da banditi'. Le loro orecchie sono leggermente arrotondate e sono anche bordate di pelo bianco. Su altre parti del loro corpo i peli di guardia lunghi e rigidi, che perdono l'umidità, sono generalmente di colore grigiastro. I procioni hanno un denso sottopelo, che rappresenta quasi il 90% del loro mantello e li isola dal freddo. Le loro code hanno anelli chiari e scuri alternati.

I procioni hanno piedi plantigrado (tallone e suola toccano il pavimento) e sono in grado di sedersi sulle zampe posteriori per esaminare gli oggetti con le zampe anteriori. Sia le zampe anteriori che i piedi posteriori hanno cinque dita. I procioni non possono correre veloci o saltare molto lontano poiché hanno solo le gambe corte, tuttavia, i procioni possono nuotare a circa 4 miglia all'ora e sono in grado di rimanere in acqua per diverse ore.

I procioni hanno zampe anteriori estremamente sensibili. Le zampe anteriori ipersensibili con cinque dita indipendenti sono circondate da un sottile strato di callo per protezione. Con le loro vibrisse posizionate sopra i loro artigli affilati e non retrattili, sono in grado di identificare gli oggetti prima ancora di toccarli. È abbastanza sorprendente che stare in acqua fredda sotto i 10 gradi centigradi non abbia alcun effetto su queste parti sensibili.

Si pensa che i procioni siano daltonici, tuttavia, i loro occhi sono ben adattati a percepire la luce verde. I procioni hanno un udito acuto e possono percepire toni alti fino a 50 – 85 kHz oltre a rumori molto bassi come quelli prodotti dai lombrichi sottoterra.

Habitat di procione

La forma e le dimensioni degli home range variano a seconda del sesso e dell'habitat, con gli adulti che rivendicano aree più del doppio dei giovani. Le cavità degli alberi di vecchie querce o altri alberi e fessure rocciose sono preferite dai procioni per dormire, per l'inverno e per le tane dei rifiuti. Se tali tane non sono disponibili, i procioni utilizzano le tane scavate da altri mammiferi, il fitto sottobosco o le biforcazioni degli alberi. I procioni non fanno mai tane a più di 1.200 piedi da una fonte d'acqua permanente.

Dieta di procione

Sebbene di solito notturni, i procioni a volte sono attivi alla luce del giorno per sfruttare le fonti di cibo disponibili. I procioni sono onnivori e si nutrono di cibi vegetali e vertebrati. La loro dieta in primavera e all'inizio dell'estate consiste principalmente in insetti , vermi e altri animali già disponibili all'inizio dell'anno, i procioni preferiscono frutta e noci che emergono a fine estate e autunno per il loro ricco contenuto calorico al fine di accumulare grasso per l'inverno. Pesci e anfibi sono i loro principali animali da preda vertebrati.

procioni

Comportamento da procione

Una volta si pensava che lo fossero i procioni animali solitari , tuttavia, nuove prove hanno rivelato che i procioni si raggruppano in gruppi femminili o maschili. Le femmine di procione imparentate spesso condividono un'area comune, incontrandosi in aree di ristoro o posti letto. I procioni maschi vivono insieme in piccoli gruppi di circa 4 individui al fine di mantenere le loro posizioni contro potenziali predatori o invasori della stessa specie, in particolare durante la stagione degli amori. I procioni segnano i loro territori usando urina, feci e secrezioni ghiandolari, solitamente distribuite con le loro ghiandole anali.

I procioni hanno 13 richiami vocali identificati di cui 7 sono usati nella comunicazione tra la madre e i cuccioli (giovani) uno di questi è un cinguettio simile a un uccello.

I procioni sono animali dispettosi, tuttavia sono anche abbastanza intelligenti. Uno studio ha mostrato risultati che i procioni sono stati in grado di aprire 11 di 13 lucchetti complessi in meno di 10 tentativi e non hanno avuto problemi successivamente quando i lucchetti sono stati riorganizzati o capovolti. Anche Raccoon ha dei bei ricordi.

Riproduzione del procione

La stagione riproduttiva del procione si verifica in primavera tra la fine di gennaio e la metà di marzo. Dopo un periodo di gestazione di circa 65 giorni, le femmine di procione danno alla luce 2 – 5 piccoli (kit). I kit misurano 9,5 centimetri (3,7 pollici) di lunghezza e pesano tra 60 e 75 grammi (2,1 – 2,6 once) alla nascita. I kit sono ciechi e sordi alla nascita, anche se la loro maschera risalta già sul loro pelo leggero.

Apro gli occhi per la prima volta dopo circa 21 giorni. Una volta che i kit pesano circa 1 chilogrammo (2,2 libbre), iniziano a esplorare fuori dalla tana. Consumano cibo solido per la prima volta dopo 6-9 settimane.

I giovani procioni vengono allevati dalle madri fino a quando non si disperdono dal gruppo in autunno. Poiché alcuni maschi mostrano un comportamento aggressivo nei confronti dei kit non imparentati, le madri si isoleranno dagli altri procioni fino a quando i loro kit non saranno abbastanza grandi da difendersi. La durata della vita di un procione in natura è di 1-3 anni, tuttavia, sia i procioni selvatici che quelli in cattività sono noti per vivere fino a 16 anni.

Gli incidenti stradali sono una causa comune di morte per i procioni. Predazione da linci rosse, coyote e altri predatori non è una causa significativa di morte, soprattutto perché i predatori più grandi sono stati sterminati in molte aree abitate dai procioni.