Scarabeo di cervo

Scarabei di cervo appartengono alla famiglia Lucanidae. Sono un gruppo di circa 1.200 specie. Gli scarabei di cervo si trovano nell'Europa meridionale e centrale. In Gran Bretagna si trovano nelle aree meridionali e sudorientali dell'Inghilterra. Alcune specie crescono fino a 8 centimetri (3¼ pollici), ma la maggior parte misura circa 5 centimetri (2 pollici). I cervi hanno un'elitre (custodie alari) marrone-viola scura con corna bruno-rossastre (le corna delle femmine sono molto più piccole dei maschi).

Un cervo volante

I coleotteri maschi adulti emergono a maggio o giugno, a seconda del tempo, seguiti poco dopo dalle femmine. Il maschio ha forti ali sotto le casse alari (elitre) e vola al tramonto in cerca di femmine. Il volo può essere piuttosto irregolare e lo scarabeo a volte vola all'interno attraverso finestre o porte aperte, attratto dalla luce.

Riproduzione dei coleotteri

I rituali di accoppiamento coinvolgono il cervo volante maschio che apre le sue corna e cammina per 'mettersi in mostra'. Due maschi combatteranno se sono interessati alla stessa femmina. Le ferite sono rare, tuttavia, lo scarabeo più forte farà girare il suo avversario sulla schiena. È più uno spettacolo di aggressività e dominio che una lotta pericolosa.

Dopo l'accoppiamento, la femmina trova un'area di legno umido in decomposizione in cui deporre le uova. Cercherà tronchi e vecchi ceppi d'albero in parchi, giardini e siepi. Quando ha deposto le uova, muore e il maschio dura poco.

Ogni uovo si schiude in una larva color crema, che sembra una larva grassa e rugosa con una testa marrone-arancio e sei gambe tozze. Ha mascelle dure per strappare e masticare legno in decomposizione. Questo tipo di cibo non è molto nutriente, quindi ci vogliono dai tre ai cinque anni prima che le larve siano pronte a trasformarsi in pupa.

Il coleottero adulto si sviluppa all'interno di questa custodia di pupe, che rimane nascosta all'interno di un ceppo di albero in decomposizione per tutto l'inverno. Lo scarabeo adulto completamente formato non emergerà fino a quando il clima non diventerà più caldo a maggio o giugno dell'anno successivo. Il ciclo poi ricomincia da capo, mentre i maschi volano via in cerca di un compagno. La stagione del volo dura solo fino ad agosto e quando arriva l'inverno tutti i coleotteri adulti sono morti.

Il cervo volante

Fatti sugli scarabei di cervo

Il nome inglese deriva dalle grandi e distintive mandibole che si trovano sui maschi della maggior parte delle specie, che ricordano le corna dei cervi cervi .

Una specie ben nota in gran parte dell'Europa è 'Lucanus cervus', indicato in Gran Bretagna come 'il' cervo volante (è il più grande insetto terrestre britannico).

Il cervo volante abita nei boschi di latifoglie, in particolare di querce, ma anche nei parchi e nei giardini dove sono presenti siepi, ceppi d'albero e tronchi.

Gli scarabei maschi usano le loro mascelle per lottare tra loro per i siti di accoppiamento preferiti, ma nonostante il loro aspetto spesso spaventoso non sono normalmente aggressivi con gli umani.

I coleotteri femmine sono generalmente più piccoli dei maschi, con mandibole in proporzione normale per uno scarafaggio.

Sfortunatamente, il cervo volante è ormai raro in Gran Bretagna, principalmente a causa della perdita di un habitat adatto.