Scarabeo di Natale

Il Scarabeo di Natale appartiene alla famiglia degli Scarabaeidae. È un nome comunemente dato al coleottero australiano, genere Anoplognathus. Sono conosciuti come coleotteri di Natale perché abbondano nelle aree urbane vicino al Natale. I coleotteri di Natale sono coleotteri relativamente grandi che crescono fino a circa 20 millimetri di lunghezza e possono essere presenti in gran numero durante i mesi estivi.

Ci sono 35 specie di coleotteri di Natale in tutta l'Australia, ma la maggior parte preferisce le zone più umide a est e sud-est, specialmente vicino alla costa. Molti sono lucidi o colorati e sono spesso attratti dalle luci di notte nel periodo natalizio. Possono essere verdi o neri, ma la maggior parte sono dorati.

I coleotteri di Natale adulti si nutrono delle foglie degli alberi di eucalipto e possono causare una grave defogliazione quando le condizioni meteorologiche favoriscono l'emergere di un gran numero.

Le larve dei coleotteri di Natale vivono e si sviluppano nel terreno dove mangiano materia organica in decomposizione o radici delle piante. Verso la fine dell'inverno o all'inizio della primavera le larve si avvicinano alla superficie del suolo per puparsi. Gli adulti emergono diverse settimane dopo, spesso dopo che la pioggia ha ammorbidito il terreno permettendo loro di scavare una via d'uscita. Gli adulti poi volano alla pianta alimentare più vicina per nutrirsi e accoppiarsi.

Il ciclo di vita si estende per uno o due anni, a seconda della specie. Le uova vengono deposte nel terreno o nel compost in primavera e all'inizio dell'estate. Le femmine sono in grado di deporre dalle 20 alle 40 uova ciascuna.

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