Pinguino dagli occhi gialli
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Quando pensiamo alla velocità con cui viaggiano gli animali, di solito pensiamo agli animali più veloci. Immaginiamo cavalli, o i grandi felini come ghepardi e leopardi, o lupi. Ma alcuni degli animali più lenti del pianeta possono essere altrettanto affascinanti.
Alcuni, come l'anemone di mare, potrebbero non sembrare affatto un animale. Ce ne sono altri che sembrano frutti o possono nascondersi in un guscio. Alcuni che non hanno ossa e si muovono usando solo muscoli e muco. Ci sono molti animali affascinanti che sono molto, molto lenti. Diamo un'occhiata ad alcuni degli animali più lenti in questo post.

Possono sembrare un tipo stravagante di corral, o pianta marina, che germoglia dalla roccia sul fondo del mare, ma gli anemoni di mare sono in realtà invertebrati marini e parenti di meduse e idra. Mentre alcuni anemoni possono galleggiare vicino alla superficie dell'acqua, la maggior parte di essi si trova attaccata a una superficie dura vicino al fondo del mare.
Mentre molti anemoni rimarranno ancorati allo stesso punto per periodi di tempo molto lunghi, possono muoversi e si spostano quando se ne presenta la necessità. Il movimento però è così lento che, come il tramonto del sole, sarebbe difficile da percepire ad occhio nudo. Può essere osservato molto più facilmente con la fotografia utilizzando un time lapse. Questo movimento viene eseguito 'strisciando' sulla loro base molto lentamente, lungo la superficie a cui sono attaccati.
Se vogliono spostarsi più lontano e ad un ritmo, possono staccare la loro base dall'oggetto a cui sono ancorati e andare alla deriva o planare verso una nuova posizione.

Le lumache sono alcuni degli animali più lenti e la lumaca da giardino è tra i più lenti di tutti. Queste piccole creature usano il loro guscio piuttosto che la loro velocità come mezzo per sfuggire ai loro predatori. Pertanto, essere in grado di muoversi velocemente non è così importante come per molte altre specie. Quando vengono minacciati, si limitano a infilare i loro corpi nel loro guscio e vi rimangono fino a quando la minaccia non è passata.
Per muoversi, queste piccole creature contraggono e rilassano i muscoli del loro 'piede' ed espellono un tipo di muco per creare la locomozione. Il processo è molto lento. In media, una lumaca da giardino si muoverà di circa 1 metro all'ora, ma ha il potenziale per muoversi fino a 47 metri all'ora in momenti di estremo stress o necessità. Non è chiaro per quanto tempo possano mantenere quel tipo di velocità massima.

Starfish è un'ampia descrizione di tutti i pesci a forma di stella nella classe ' asteroide', di cui ci sono oltre 1900 specie intorno agli oceani del mondo. Questi vertebrati marini di solito hanno un 'disco' centrale con 5 'braccia', anche se alcuni sono noti per averne di più. Ce ne sono alcuni che ne hanno 6 o 7 e in rari esempi, fino a 15 arti!
Come alcuni altri animali (axolotl per esempio) alcune stelle marine sono in grado di rigenerare gli arti se subiscono danni, e talvolta li perdono come forma di difesa, solo per farli ricrescere in seguito. Sono creature marine importanti, alcune addirittura prese in considerazione specie chiave di volta nel loro habitat.
Esistono alcune specie di stelle marine, come la stella di sabbia ( luidia foliolata ) che possono raggiungere fino a 2,8 metri al minuto (0,168 km/h), ma la maggior parte può viaggiare solo a una frazione di questa velocità. Il primo esempio è la stella in pelle ( Dermasteria imbricata ) che può raggiungere solo fino a 15 cm al minuto (0,009 km/h).

Ci sono 46 specie di cavalluccio marino nel genere ' Ippocampo ', che sono tutti piccoli pesci con una coda e un aspetto peculiari. Sebbene le loro code a forma di bobina siano una caratteristica attraente, non sono un buon aiuto per il nuoto. Piuttosto che nuotare con determinazione e finezza, i cavallucci marini si affidano alla deriva e allo scivolamento nell'acqua, governando con le pinne pettorali e agitando la pinna dorsale per muoversi con pochissima propulsione.
In tutte le specie possono variare considerevolmente di dimensioni, ma condividono tutti il tratto comune di essere scarsi nuotatori verticali. Sono un altro animale che ha il camuffamento piuttosto che la velocità come principale metodo di difesa. Alcune specie sono lente fino a 1,5 metri all'ora quando nuotano, quindi è a loro vantaggio trovare sicurezza nell'immobilità e nel loro ambiente piuttosto che nell'evasione.

Ci sono due diversi tipi di pigrizia , il bradipo bidattilo e il bradipo tridattilo. In entrambi i casi, sono incredibilmente lenti e trascorrono la maggior parte del loro tempo appesi agli alberi. Questi animali sono dotati di arti molto forti per essere appesi e arrampicarsi e scendono a terra solo una volta alla settimana! I loro corpi non sono così ben sviluppati per i viaggi terrestri quanto lo sono per essere appesi alle chiome degli alberi.
Sul terreno sono in grado di raggiungere circa 2 metri al minuto, e questo aumenta a 3 metri al minuto (0,12 km/h) sugli alberi. Quando sono disperati, i bradipi sono in grado di viaggiare a una velocità di 6 metri al minuto (0,24 km/h), ma possono mantenerlo solo per brevi periodi.
I bradipi hanno un metabolismo incredibilmente lento e qualsiasi sforzo di energia è un vero drenaggio per loro. I bradipi non mangiano molto , ma nonostante questo sono quasi sempre pieni. Nella maggior parte dei casi, viaggeranno solo a una media di circa 38 metri al giorno! Generalmente si muovono più velocemente solo se minacciati, all'inseguimento di un compagno o, per coloro che amano l'acqua, quando nuotano.

Tutte le tartarughe sono lente, ma le Tartaruga gigante delle Galapagos potrebbe essere il rettile più lento sulla Terra. Ci sono 13 sottospecie esistenti di questi behemoth, e il più grande di tutti può raggiungere l'incredibile peso di 417 kg. La sottospecie si estende su una varietà di isole diverse, sia le dimensioni che la longevità sembrano essere influenzate dal loro habitat.
Non solo sono enormi, ma sono incredibilmente longevi, con alcuni che raggiungono il doppio dell'età dell'essere umano medio! È stato registrato che hanno raggiunto più di 170 anni di età più di una volta.
Possono essere grandi e possono vivere a lungo, ma certamente non si muovono velocemente. Mentre alcune delle tartarughe giganti più piccole possono essere in grado di raggiungere 1,92 km/h, le più grandi tartarughe giganti delle Galapagos viaggiano a circa 0,299 km/h (0,2 mph). La maggior parte del loro viaggio avviene durante il giorno durante il giorno, dopo essersi crogiolati al sole del mattino per riscaldare il loro guscio e regolare la loro temperatura a sangue freddo.

I bruchi sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni diverse, rappresentando la forma larvale di tutte le farfalle e falene nell'ordine Lepidotteri . Sono per lo più erbivori, ma alcuni sono insettivori e questi piccoli animali si trovano in tutto il mondo in tutti i continenti tranne l'Antartide. Alcuni sono rari, mentre altri sono più comuni. Ci sono quelli che vivono nella vegetazione vicino al suolo e quelli che vivono più in alto sugli alberi, masticando foglie.
Alcuni bruchi sono stati osservati muoversi regolarmente a circa 360 metri all'ora. Quando sono minacciati, possono quasi triplicare la loro velocità massima per sfuggire a un predatore, ma non possono mantenerla a lungo. Diffusi come sono, bruchi sono una preda comune per molte specie terrestri e aeree, un facile bersaglio con poca protezione. Cioè, con l'eccezione del bruchi velenosi !
Hanno un metodo di movimento molto diverso rispetto alla maggior parte degli altri animali, perché non hanno ossa interne. Piuttosto hanno un esoscheletro all'esterno dei loro corpi. Invece, afferrano con le loro gambe disossate e si muovono stringendo i muscoli in una sequenza di contrazioni, usando un movimento ondulatorio ondulatorio. Questo movimento è spesso indicato come 'inching' o 'strisciare' nella locomozione 'rettilinea'.

Quando senti la parola lumaca, la cosa più comune a cui la gente pensa sono le creature nere e viscide che devastano la vegetazione nel loro giardino o cortile. Ma in realtà, il termine è comunemente usato per descrivere qualsiasi mollusco gasteropode terrestre senza guscio. Esistono molti diversi ordini, sottordini, famiglie e superfamiglie che contengono abbondanti specie di lumache terrestri e possono presentarsi in una varietà di diversi colori e dimensioni. Non solo quelli che mangiano tutta la lattuga nel tuo giardino!
Un genere particolare, Ariolimax , hanno una colorazione molto particolare che li ha portati a essere comunemente chiamati lumache di banana. Ne esistono 5 specie diverse e tutte, a modo loro, assomigliano a piccole banane mature.
Una cosa che hanno tutti in comune è che sono tutti piuttosto lenti. La velocità media di una lumaca di banana è di circa mezzo chilometro all'ora. Come le lumache, alle quali sono strettamente imparentate, si muovono facendo contrazioni muscolari nel loro 'piede' per creare locomozione. Sono tuttavia più veloci delle loro cugine lumache, probabilmente a causa del fatto che non devono portare in giro la loro casa di un guscio sulla schiena.
Questo genere rappresenta alcune delle lumache più grandi del mondo, con una delle specie, la lumaca di banana del Pacifico, che raggiunge i 26 cm di lunghezza.

Ci sono 8 specie esistenti di lori lenti trovati in tutto il loro areale, che si estende in tutto il sud-est asiatico, dal Bangladesh all'isola di Giava. Il loro parente più stretto è il lori lento pigmeo, e sono anche strettamente imparentati con il loris snello che vive a ovest del loro areale, in India e Sri Lanka.
Questi piccoli animali sono gli unici primati al mondo che hanno un morso velenoso o tossico. Lo usano come meccanismo di difesa dai predatori ma anche per risolvere controversie con i concorrenti. Quando vengono minacciati, questi animali hanno molte più probabilità di congelarsi piuttosto che fuggire, il che è positivo perché non sono affatto veloci. La caccia notturna media prende questi animali onnivori circa 8 km (5 miglia) durante la notte e viaggiano a velocità fino a circa 1,89 km/h.

I mostri di Gila sono noti per essere tra le lucertole più lente del mondo. Queste lucertole velenose sono originarie delle aree del sud-ovest degli Stati Uniti e del nord-ovest Messico . In realtà prendono il nome dal bacino del fiume Gila in Arizona e nel New Mexico, dove un tempo le popolazioni erano abbondanti.
Sono lucertole di taglia media, raggiungono i 56 cm di lunghezza, e sono in grado di uccidere e mangiare prede fino a un terzo della loro taglia (il 50% della loro taglia quando sono giovani). I loro parenti più stretti sono le lucertole con perline di America Centrale .
Sebbene i mostri di Gila siano ben equipaggiati per la caccia, con un buon corpo forte e un morso velenoso, sono lenti fuori dagli schemi. Sono tuttavia noti per avere una buona resistenza. Nonostante ciò, raramente viaggiano lontano. In un progetto di ricerca, sono stati osservati muoversi per circa 210 metri durante un'intera giornata. Questo è aumentato a circa 1 km in alcuni rari casi. Anche durante la loro stagione più attiva, trascorrono solo circa il 10% del loro tempo attivi e il resto sottoterra in tane o rifugi.
Quando cacciano o spostano la loro casa nomade, sono stati osservati a velocità fino a 2,4 km/h e questo di solito è in una breve raffica all'inseguimento della preda.

Sia la beccaccia americana che la beccaccia eurasiatica sono in grado di volare a velocità incredibilmente basse durante i loro rituali di corteggiamento quando si esibiscono per potenziali compagni. Sono stati osservati volare a una velocità di 5 km/h, tuttavia, anche durante la migrazione, questi uccelli a bassa quota sono stati avvistati in media (da 26 a 45 km/h). Quindi anche durante i voli lunghi questi uccelli sono molto lenti per gli uccelli in volo.

Come accennato nell'elenco sopra, tutti i bradipi sono lenti , ma il bradipo tridattilo vanta anche il titolo di essere il mammifero più lento della Terra.
Sono leggermente più piccoli dei loro cugini con due dita e hanno anche una dieta leggermente diversa. È la differenza nella dieta che alcuni suggeriscono possa dare alla varietà a due dita il vantaggio quando si tratta di muoversi più velocemente.

Sappiamo dalla nostra lista che i cavallucci marini sono lenti, ma il più lento di tutti è il cavalluccio marino nano . Questi minuscoli cavallucci marini sono i pesci più lenti al mondo.
Sono registrati nei registri ( Guinness ) come il più lento con una velocità fino a 150 cm all'ora. Che per un pesce nell'acqua è oscenamente lento!