Elefante africano

Elefanti africani Il elefante africano , (Loxodonta Africana), è anche conosciuto come 'l'elefante africano del Bush'. Sia l'elefante africano del Bush che il Elefante africano della foresta sono stati solitamente classificati come una singola specie, conosciuta semplicemente come l'elefante africano. Tuttavia, l'elefante africano della foresta risiede nelle foreste pluviali e l'elefante africano del Bush vive nelle savane, quindi a volte viene chiamato 'Elefante della savana'.

Caratteristiche dell'elefante africano

Il collo di un elefante africano è piuttosto alto e scende verso la schiena dritta. Gli elefanti africani sono più rugosi e hanno orecchie molto più grandi dell'elefante asiatico. In contrasto con la fronte sporgente degli elefanti asiatici, la fronte degli elefanti africani è piatta senza protuberanze e scende dolcemente verso la proboscide. Il loro labbro inferiore è corto, largo e arrotondato e sia gli elefanti africani che i maschi hanno zanne spesse e ricurve in avanti. Gli elefanti africani sono anche di dimensioni maggiori rispetto agli elefanti asiatici maschi e femmine.

Il più grande elefante africano registrato pesava oltre 9 tonnellate ed era alto più di 12 piedi alla spalla. Il peso medio degli elefanti africani arriva a 7 tonnellate, circa l'equivalente di 78 maschi umani adulti che pesano in media 90 chilogrammi ciascuno.

Gli elefanti africani hanno 4 chiodi sui loro piedi anteriori e i loro piedi posteriori hanno 3 chiodi, proprio come l'elefante asiatico, tuttavia, gli elefanti africani hanno 2 dita prensili sulla punta della proboscide mentre l'elefante asiatico ne ha solo uno.

Gli elefanti africani prendono il nome dalle particolari creste a forma dei loro denti molari. Le creste dei denti di un elefante africano sono più ruvide e meno numerose di quelle dell'elefante asiatico.

Ecco alcuni fatti sull'anatomia di un elefante africano:

Cuore e fegato: Il cuore dell'elefante pesa 22 chilogrammi e fa circolare circa 450 litri di sangue. La 'pulizia' interna viene eseguita da un fegato di 77 chilogrammi.
Acqua e tronco: Per bere i suoi 9 litri di acqua alla volta, l'elefante usa la sua proboscide che pesa 113 chilogrammi.
Lingua: Aiutare il processo di deglutizione è una lingua di elefante di 12 chilogrammi.
Cibo e intestino: I circa 250 chilogrammi di cibo consumato ogni giorno passano attraverso 18 metri di intestino. Alla fine trasformato in circa 100 chilogrammi di sterco di elefante al giorno. Gli elefanti africani sono erbivori. La loro dieta varia a seconda del loro habitat. Gli elefanti che vivono nelle foreste, nei deserti parziali e nelle praterie mangiano tutti proporzioni diverse di erbe e foglie di alberi o arbusti. È stato registrato che gli elefanti che abitano le rive del lago Kariba mangiano vita vegetale sottomarina.
Digestione: Gli elefanti digeriscono solo circa il 40% di ciò che mangiano e quindi hanno bisogno di spendere due terzi di ogni giorno a mangiare.
Gas: Un elefante 'rilascia' 2000 litri di gas metano al giorno.
Pelle: La pelle di un elefante pesa dai 450 ai 750 chilogrammi.
Coda: La coda di un elefante pesa 11 chilogrammi.
Battagliero: Il combattimento più lungo registrato tra due elefanti è stato registrato a 10 ore e 56 minuti.
Matriarca: Le mandrie di elefanti sono composte da femmine e giovani. Una mandria è guidata da una matriarca (nonna). Quando i giovani maschi raggiungono la maturità vengono scacciati dalla mandria. Gli elefanti toro si uniscono alla mandria solo per l'accoppiamento.
Gestazione : La gestazione di un elefante (dal concepimento alla nascita) è di 23 mesi. Il periodo di gestazione tende ad essere leggermente più lungo rispetto al Elefante asiatico .
Suono: La maggior parte della comunicazione tra gli elefanti avviene a livello di infrasuoni.
Chiamata: Si stima che un'area di 50 chilometri quadrati sia piena di un particolare 'richiamo' di elefanti negli infrasuoni. Questo potrebbe aumentare a circa 300 chilometri quadrati al tramonto a causa delle temperature più basse.
Occhi : Gli occhi di un elefante sono molto piccoli rispetto alla testa. L'occhio contiene pochissimi fotorecettori e non possono vedere molto bene oltre poche centinaia di piedi.
Velocità: Un elefante può camminare piuttosto velocemente e caricare ancora più velocemente.
Non saltare: Gli elefanti non possono saltare.
Nuoto: Gli elefanti amano l'acqua e sono ottimi nuotatori.
Tronco: La proboscide di un elefante è la più versatile di tutte le creazioni di mammiferi, utilizzata come strumento per naso, braccia, mani e multiuso. È abbastanza potente da uccidere un leone con un solo colpo, ma i lobi simili a dita all'estremità sono abbastanza abili da strappare una piuma da terra.
Muscoli del tronco: Il tronco è disossato ed è composto da circa 40 000 muscoli.
Zanne: Le zanne di elefante sono incisivi superiori allungati, che crescono continuamente per tutta la vita dell'elefante. Non sono sempre una corrispondenza esatta, poiché ciò dipende da quale lato preferiscono, proprio come gli umani mancini e destrorsi.
Orecchie: Le orecchie di un elefante sono ricoperte di vene, che formano modelli distinti e unici che possono essere utilizzati per identificare gli individui, proprio come le impronte digitali umane. Le orecchie di un elefante sono piene di vasi sanguigni e quando vengono sbattute abbassano rapidamente la temperatura corporea degli animali. Questo sangue che circola rapidamente viene raffreddato di circa 9 gradi Fahrenheit mentre si trova nell'orecchio dell'elefante.

L'elefante africano del Bush è un animale intelligente. Esperimenti di ragionamento e apprendimento dimostrano che sono gli ungulati più intelligenti insieme ai loro cugini asiatici. Ciò è dovuto principalmente al loro grande cervello.

Nella maggior parte dei luoghi, l'elefante africano del Bush adulto è privo di predatori naturali grazie alle sue grandi dimensioni, tuttavia i vitelli (soprattutto i neonati) sono vulnerabili leoni e coccodrillo attacca e (raramente) a leopardo e iena attacchi.

Stato di conservazione dell'elefante africano del Bush

Sebbene l'elefante africano sia classificato come vulnerabile, le condizioni variano leggermente in base alla regione dell'Africa orientale e meridionale.

Nel 2006, un massacro di elefanti è stato documentato nel sud-est del Ciad da indagini aeree. Una serie di episodi di bracconaggio, che hanno portato all'uccisione di oltre 100 elefanti, si sono verificati durante la tarda primavera e l'estate del 2006 nelle vicinanze del Parco Nazionale di Zakouma. Questa regione ha una storia pluridecennale di bracconaggio di elefanti, come uno dei Il big five dell'Africa , che ha fatto scendere la popolazione di elefanti della regione, che ha superato i 300.000 nel 1970, a circa 10.000 oggi. L'elefante africano è ufficialmente protetto dal governo del Ciad, ma le risorse e la manodopera fornite dal governo (con un po' di assistenza dell'Unione Europea) si sono rivelate insufficienti per fermare il bracconaggio.

L'invasione umana nelle o adiacenti aree naturali in cui si trovano gli elefanti del bush ha portato a recenti ricerche sui metodi per allontanare in sicurezza gruppi di elefanti dagli esseri umani, inclusa la scoperta che la riproduzione dei suoni registrati delle api mellifere arrabbiate è straordinariamente efficace nel spingere gli elefanti a fuggire un'area.