lupo artico

Il lupo artico (Canis lupus arctos), detto anche lupo polare o lupo bianco, è un mammifero del Canidi famiglia e a sottospecie del lupo grigio .

I lupi artici abitano l'Artico canadese e le parti settentrionali della Groenlandia. Il lupo artico e il lupo del legname sono le uniche sottospecie del lupo grigio che si possono ancora trovare in tutto il suo areale originario, soprattutto perché nel loro habitat naturale incontrano raramente l'uomo.

Caratteristiche del lupo artico

I lupi artici generalmente sono più piccoli dei lupi grigi, misurando da 3 a 6 piedi (da 0,9 a 1,8 metri) compresa la coda. I lupi artici maschi sono più grandi delle femmine di lupi artici. Le loro altezze delle spalle variano da 25 a 31 pollici (da 63 a 79 centimetri).

I lupi artici sono più ingombranti di Lupi Grigi , spesso di peso superiore a 100 libbre (45 chilogrammi). Pesi fino a 175 libbre (80 chilogrammi) sono stati osservati nei maschi adulti.

I lupi artici di solito hanno orecchie piccole, che aiutano il lupo a mantenere il calore corporeo. Il maschio alfa è sempre il più grande e continuerà a crescere dopo che gli altri lupi si saranno fermati. I lupi artici possono essere neri, grigi o bianchi.

Caccia al lupo artico

Lupi artici, come tutti lupi , caccia in branco. Predano principalmente Caribù e buoi muschiati , tuttavia, uccideranno anche un certo numero di lepri artiche, foche, pernici bianche e lemming, nonché altri animali più piccoli. Alce sono anche prede comuni, le loro lunghe zampe possono renderle lente e, a volte, bloccate, in una fitta neve, rendendole vulnerabili agli attacchi dei branchi di lupi.

Poiché le piante da pascolo sono scarse, vagano per vaste aree per trovare prede fino e oltre i 2600 chilometri quadrati (1000 miglia quadrate) e seguiranno la migrazione dei caribù durante l'inverno.

Riproduzione del lupo artico

Normalmente, solo i lupi artici maschi alfa e femmine si riproducono, tuttavia, in grandi branchi possono accoppiarsi anche altri. A causa del terreno permafrost dell'Artico e della difficoltà che rappresenta per scavare tane, i lupi artici usano spesso affioramenti rocciosi, grotte o anche depressioni poco profonde come tane.

La madre dà alla luce 2 o 3 cuccioli tra la fine di maggio e l'inizio di giugno, circa un mese dopo rispetto ai lupi grigi. Si ritiene generalmente che il minor numero di cuccioli rispetto alla media di 4-5 tra i lupi grigi sia dovuto alla mancanza di prede nell'Artico. Le femmine di lupo artico hanno un periodo di gestazione di circa 63 giorni. I cuccioli di lupo stanno con la madre per 2 anni.

Alla nascita, i cuccioli di lupo tendono ad avere una pelliccia più scura e i loro occhi hanno iridi blu che cambieranno in un colore giallo-oro o arancione quando i cuccioli hanno un'età compresa tra le 8 e le 16 settimane. Sebbene estremamente insolito, è possibile che un lupo adulto mantenga le sue iridi blu.

I lupi artici hanno raggiunto una durata della vita di oltre 18 anni in cattività; tuttavia, in natura, la durata media della vita è di soli 7-10 anni.

Stato di conservazione del lupo artico

Il lupo artico è classificato come 'Least Concern'. Il White Wolf Sanctuary è un rifugio per i lupi artici situato a Tidewater, nell'Oregon. La popolazione media di lupi nel santuario è di 8-10 su 40 acri, di cui alcuni sono lupi salvati che sono stati feriti, indesiderati o abbandonati.

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