Zebre

Zebre sono equidi - membri della famiglia dei cavalli (Equidi) e sono ungulati di medie dimensioni con dita dispari. Le zebre sono originarie dell'Africa meridionale e centrale. Sebbene le zebre siano animali molto adattabili per quanto riguarda i loro habitat, la maggior parte delle zebre vive nelle praterie e nelle savane.

La zebra di Grevy (Equus grevyi) preferisce vivere nel sub-deserto e nelle praterie aride.

Le zebre sono state la seconda specie a discostarsi dai primi proto-cavalli, dopo gli asini, circa 4 milioni di anni fa. Si ritiene che la zebra di Grevy sia stata la prima specie di zebra ad emergere.

Caratteristiche della zebra

Le zebre sono generalmente lunghe 2,3 metri (8 piedi), stanno 1,25 - 1,5 metri (4 - 5 piedi) alla spalla e pesano circa 300 chilogrammi (660 libbre), sebbene alcune possano crescere fino a più di 410 chilogrammi (900 libbre).

Le zebre hanno un udito e una vista eccellenti e sono in grado di correre a velocità fino a 40 miglia all'ora. I corpi delle zebre sono ben adattati all'ambiente circostante. Le zebre hanno gambe lunghe e sottili per facilitare i movimenti e fughe rapide ed efficienti dai predatori.

Le zebre hanno corpi simili a cavalli, tuttavia, le loro criniere sono fatte di pelo corto ed eretto, le loro code sono a ciuffo sulla punta e i loro cappotti sono a strisce.

Le zebre sono meglio conosciute per le loro caratteristiche strisce bianche e nere, che sono disponibili in diversi modelli unici per ogni individuo. Le loro strisce sono una forma di mimetizzazione chiamata 'colorazione dirompente' che rompe il contorno del corpo, quindi è difficile distinguerle in particolare alla luce dell'alba, quando i predatori sono più attivi.

Le zebre hanno incisivi abbinati per masticare le erbe forti e ricche di fibre che sono facilmente digeribili grazie al loro stomaco unico e alla fermentazione dell'intestino posteriore.

Comportamento Zebra

Le zebre sono animali molto coraggiosi e non hanno paura di affrontare i predatori. Le zebre hanno anche un potente calcio che può causare gravi lesioni a un predatore come un leone, una iena o un cane selvatico africano.

Le zebre sono animali gregari che si radunano in branchi fino a 1000 individui. Vivono in gruppi familiari di 5-20 individui composti da uno stallone, alcune fattrici e i loro piccoli. Questi gruppi familiari di base stanno insieme anche quando si radunano in grandi mandrie. Le zebre rimangono in questi gruppi familiari per molti anni.

Se uno dei membri del gruppo familiare si smarrisce e si perde, il resto del gruppo trascorrerà molti giorni a cercarlo. Se un membro del gruppo si ammala o si infortuna, il resto del gruppo regolerà il proprio ritmo per adattarlo. Quando si trova in queste grandi mandrie, lo stallone trascorre la maggior parte del suo tempo a cacciare altri stalloni da altri gruppi familiari.

Ogni gruppo di zebre ha il proprio home range. Le zebre adulte sono generalmente non imparentate poiché sia la femmina che il maschio lasciano la loro origine natale. All'interno di ogni gruppo familiare, lo stallone avrà diritto di accoppiamento alle sue fattrici. Le fattrici all'interno del gruppo familiare vengono associate per tutta la vita. Quando le fattrici producono puledri, hanno aggiunto protezione dallo stallone che è sempre pronto a difendere i suoi compagni e la prole.

I gruppi familiari si riuniranno con altri gruppi familiari e mandrie di scapoli per formare mandrie più grandi, specialmente durante la migrazione. All'interno di ogni singolo gruppo familiare c'è una gerarchia femminile. Più a lungo la cavalla è stata nel gruppo, maggiore è il dominio che ha. La cavalla alfa viene prima, seguita dalla sua prole. Poi viene il secondo membro più lungo, con la sua prole e così via.

Durante la migrazione, la gerarchia del gruppo rimarrà in questo ordine e camminerà in un unico file per molte miglia. Gli stalloni guideranno o seguiranno nella parte posteriore della mandria. Questo è così che possono proteggere le cavalle e i puledri dai predatori.

La maggior parte delle zebre sono considerate nomadi, senza territori specifici, ad eccezione della zebra di Grevy che segna i propri territori con urina e sterco. Le zebre comunicano tra loro con suoni ed espressioni facciali. Le zebre emettono forti raglianti o abbaiati e deboli sbuffi o sbuffi.

La posizione delle orecchie di una zebra e quanto sono aperti i loro occhi e se le loro bocche sono aperte o i loro denti sono scoperti, significano tutti qualcosa. Ad esempio, quando le loro orecchie sono distese in posizione arretrata significa che intendono affari o per gli altri membri del gruppo: 'faresti meglio a seguire gli ordini'.

La toelettatura sociale produce anche legami tra le fattrici. Le zebre useranno i denti e le labbra per mordicchiare il collo, le spalle e la schiena dei loro compagni di toelettatura. La maggior parte dei partner di toelettatura sono fattrici amichevoli, fattrici e puledri o fratelli. Il grooming aiuta anche ad alleviare l'aggressività e a confermare lo stato sociale all'interno dei gruppi.

Le zebre tendono ad essere più attive durante il giorno. Trascorrono le loro notti su brevi pascoli dove è relativamente al sicuro dalle imboscate dei predatori. Durante la notte, pascoleranno circa un'ora alla volta e si muoveranno molto poco. Altre zebre dormono profondamente, tuttavia, ce n'è sempre una in piedi all'erta e in guardia.

All'alba nella stagione calda, le mandrie di zebre iniziano a depositarsi nei pascoli di erba più lunga e possono coprire molte miglia prima di stabilirsi per un'altra notte. Anche gli spostamenti di massa tra pascoli e dormitori e per abbeverare a mezzogiorno sono picchi di attività sociale.

Alle zebre piace associarsi con altri animali come babbuini, giraffe , impala e kudu, tuttavia, l'associazione più comune è tra la zebra e il gnu . A differenza dei loro parenti più stretti, cavalli e asini, le zebre non sono state veramente addomesticate.

Riproduzione Zebra

I puledri zebra nascono dopo un periodo di gestazione da 11 a 12 mesi. La giovane zebra è in grado di stare in piedi poco dopo la nascita e di camminare entro 15 minuti dalla nascita e può correre dopo solo un'ora.

I neonati hanno una criniera lungo la schiena fino alla coda e sono marroni, neri e bianchi. I puledri di zebra iniziano a cambiare in colorazione adulta dopo 4 mesi. Sebbene un puledro possa pascolare entro una settimana dalla nascita, continua a succhiare fino a 16 mesi. La mortalità infantile media è di circa il 50%, principalmente a causa della predazione da parte dei leoni e della iena maculata.

Specie Zebra

Esistono tre specie vive di zebre, con diverse sottospecie. Il quarto, il Quagga Zebra (Equus quagga quagga), è estinto. Tuttavia, l'obiettivo di reintrodurre la Quagga Zebra è stato tentato dall'allevamento selettivo del 'Progetto Quagga' avviato da Reinhold Rau in Sud Africa. È stato riferito che la terza e la quarta generazione del progetto hanno prodotto animali che assomigliano molto alle raffigurazioni e agli esemplari conservati del Quagga.

Delle 3 principali specie di zebre, è la La Zebra di Grevy (Equus grevyi) che è il più grande e ha molte strisce più strette rispetto alle altre 2. La Zebra di Grevy ha una testa lunga e stretta che la fa sembrare piuttosto simile a un mulo. Leggi di più….

Il Zebra delle pianure (Equus quagga, già Equus burchelli) è la zebra più comune. La Zebra delle pianure ha o aveva circa dodici sottospecie distribuite in gran parte dell'Africa meridionale e orientale. Leggi di più….

Il Zebra di montagna (Equus zebra) è la zebra più piccola. Puoi distinguere questa zebra dalle altre dal suo ventre bianco senza motivi e dalla giogaia sulla parte superiore della gola. La zebra di montagna dell'Africa sudoccidentale tende ad avere un mantello elegante e strisce più strette rispetto alla zebra delle pianure. Leggi di più….