Animali ruminanti

Quando la maggior parte delle persone pensa agli animali che hanno uno stomaco a quattro camere, pensa alle mucche.

Tuttavia, ci sono molti altri tipi di animali ruminanti che abitano il mondo. I ruminanti sono mammiferi che hanno un apparato digerente specializzato che permette loro di digerire la cellulosa dalle piante.

Cosa sono gli animali ruminanti?

I ruminanti hanno uno stomaco a quattro camere diviso in rumine, reticolo, omaso e abomaso. Le prime tre camere dello stomaco sono utilizzate per fermentare la cellulosa delle piante. Questo processo di fermentazione scompone il materiale vegetale in modo che possa essere digerito nella quarta camera dello stomaco.

I ruminanti possono estrarre un gran numero di nutrienti dalle piante che altri animali non sarebbero in grado di digerire. Per esempio, mucche può estrarre più proteine e aminoacidi essenziali dalle piante rispetto a qualsiasi altro tipo di animale. Questo perché il processo di fermentazione nel loro stomaco a quattro camere scompone il materiale vegetale in modo più completo.

I ruminanti hanno anche un tratto digestivo molto più lungo rispetto ad altri animali. Questo perché il processo di fermentazione nel loro stomaco a quattro camere richiede molto tempo. La lunghezza del tubo digerente consente una digestione più completa del materiale vegetale.

Elenco degli animali ruminanti

Bufalo africano del Capo

Bufalo africano

Il Bufalo africano (Syncerus caffer) è un bovino dell'Africa subsahariana, di cui esistono cinque specie. Questi animali sono grandi e ampiamente considerati come uno degli animali più pericolosi del continente africano. Ha un temperamento molto imprevedibile e non è mai stato addomesticato; infatti non è un antenato dei bovini domestici ed è solo lontanamente imparentato con altri bovini più grandi.

Questi animali appartengono al genere Syncerus e alla famiglia Bovidi . Si trovano principalmente nelle savane, nelle paludi e nelle pianure alluvionali. Stanno pascolando ruminanti, mangiando erba e carici, nonché bolo o bolo. Il bufalo africano ha pochissimi predatori e sono in grado di difendersi da animali di grossa taglia come leoni africani . Nonostante ciò, i leoni mangiano regolarmente i bufali.

La sottospecie nominata, il bufalo del capo, è un membro del 'cinque grandi' ed è quindi ricercato per la caccia ai trofei.

La caccia, insieme alla perdita dell'habitat, è uno dei motivi principali per cui la popolazione del bufalo africano è in calo. Attualmente è elencato come Quasi Minacciato dalla Lista Rossa IUCN.

Alci

L'alce (Cervus canadensis), è un mammifero ungulato noto anche come 'wapiti', una parola dei nativi americani che significa 'cervo di colore chiaro'. È una delle specie di cervi più grandi del mondo, insieme all'alce e al cervo Sambar. Gli alci sono originari del Nord America e dell'Asia orientale sebbene si siano adattati bene ai paesi in cui sono stati introdotti.

In alcune parti dell'Asia, le corna e il loro velluto sono usati nelle medicine tradizionali. Gli alci sono cacciati come specie di selvaggina poiché la loro carne è più magra e più ricca di proteine rispetto al manzo o al pollo. In Nord America, gli alci maschi sono indicati come 'tori' e le femmine come 'mucche', tuttavia, in Asia, i maschi sono chiamati 'cervi' e le femmine sono chiamate 'cerve'. La popolazione mondiale di alci, contando quelli nelle fattorie e in natura, è di circa 2 milioni.

Gli alci sono animali ruminanti che hanno uno stomaco a quattro camere, la prima camera immagazzina il cibo e le altre tre lo digeriscono. I loro capelli hanno una tonalità rossastra durante l'estate che vira in un colore più chiaro/grigio durante l'inverno. La colorazione può variare a seconda della stagione e dell'habitat. Gli alci hanno macchie color cuoio chiaramente definite sulle loro groppe. I vitelli nascono macchiati, cosa comune a molte specie di cervi, e perdono la macchia entro la fine dell'estate.

Giraffa

Il Giraffa (Giraffa camelopardalis che significa 'leopardo cammello che cammina veloce') è un mammifero ungulato africano dalla punta uniforme, la più alta di tutte le specie animali terrestri.

La giraffa è imparentata con cervi e bovini, tuttavia è collocata in una famiglia separata, i Giraffidae, composta solo dalla giraffa e dal suo parente più prossimo, l'okapi.

La gamma delle giraffe si estende dal Ciad al Sud Africa. sebbene il Okapì è molto più bassa della giraffa, ha anche un collo lungo e si nutre di foglie ed entrambi gli animali hanno lingue lunghe e corna ricoperte di pelle. Gli antenati delle giraffe sono apparsi per la prima volta in Asia centrale circa 15 milioni di anni fa, tuttavia, i primi reperti fossili della giraffa stessa, provenienti da Israele e dall'Africa, risalgono a circa 1,5 milioni di anni.

Poiché le giraffe sono estremamente efficienti nell'elaborazione di sostanze nutritive e liquidi dal cibo, possono sopravvivere senza acqua per lunghi periodi di tempo. Le giraffe ruminano giorno o notte, con periodi di sonno intermedi. Le giraffe hanno una durata insolitamente lunga rispetto ad altri ruminanti e possono vivere fino a 38 anni.

Capre

Pecora

Pecora domestica (Ovis aries) sono mammiferi quadrupedi, ruminanti tenuti come animali da fattoria . Come tutti i ruminanti, le pecore sono ungulati artiodattili, anche comunemente chiamati animali artiodattili. Sebbene il nome 'pecora' si applichi a molte specie, nell'uso quotidiano si riferisce quasi sempre a Ovis aries. Le pecore domestiche sono le specie più numerose del loro genere e molto probabilmente discendono dal muflone selvatico dell'Europa e dell'Asia. Oggi ci sono circa un miliardo di pecore sul pianeta e circa 900 razze diverse, molte delle quali sottoclassificabili.

Le pecore femmine sono chiamato pecore. I maschi intatti sono chiamati arieti. I maschi castrati sono chiamati Wethers. Le pecore di un anno si chiamano Hoggets. I cuccioli di pecora sono chiamati Agnelli Un gruppo di pecore è indicato come mafia o gregge. Diverso razze di pecore sono allevati per scopi particolari come lana e carne. Altri sono allevati per i loro diversi tipi di latte.

Mucche

Le mucche sono membri della sottofamiglia 'Bovinae' della famiglia 'Bovidae'. Questa famiglia comprende anche gazzelle, bufali, bisonti, antilopi, pecore e capre.

Le mucche vengono allevate per molti motivi tra cui: latte, formaggio, altri prodotti caseari, anche per carne come manzo e vitello e materiali come il cuoio. Anticamente venivano usati come animali da lavoro per trainare carri e per arare i campi.

In alcuni paesi come l'India, le mucche sono classificate come animali sacri e vengono utilizzate nelle cerimonie religiose e trattate con molto rispetto.

Oggi le mucche sono ungulati addomesticati (ungulati con due dita su ogni zoccolo) che vediamo molto spesso masticare l'erba nei campi dei contadini mentre camminiamo o guidiamo attraverso la campagna. Oggi nel mondo ci sono circa 1,3 miliardi di capi di bestiame e 920 razze di mucche. Le mucche sono indicate come 'le madri adottive della razza umana' perché producono la maggior parte del latte che le persone bevono.

La gazzella di Thomson

Il La gazzella di Thomson è la più piccola, la più delicata e la più veloce di tutte le gazzelle. A volte indicata come 'Tommy', questa gazzella prende il nome dall'esploratore scozzese Joseph Thomson che esplorò l'Africa nel 1890. Queste graziose antilopi sono ancora una delle gazzelle più comuni nell'Africa orientale e sebbene il numero possa essere diminuito in altre parti del Africa , la gazzella di Thomson prospera ancora nei terreni agricoli, praterie e savane in Oriente.

Le gazzelle di Thomson lo sono erbivori . Le gazzelle di Thomson si nutrono di erba e altra vegetazione bassa. Navigheranno anche sugli arbusti. La maggior parte dell'acqua necessaria proviene dalla vegetazione che mangiano, anche se fanno più affidamento sull'acqua rispetto alla gazzella di Grant. Le gazzelle di Thomson si radunano in grandi mandrie per nutrirsi, forse a causa della sicurezza in numero. Si riuniranno anche con gnu, zebre e bovini poiché questi animali più grandi calpesteranno l'erba alta rendendo molto più facile per la gazzella mangiare l'erba corta.