Furetto

Il furetto (Mustela furo) è una specie domestica, diffusa in tutto il mondo. Appartengono alla famiglia Mustelidae, che comprende anche il corpulento , tasso e visone. Si pensa che siano molto probabilmente una forma domestica del furetto o puzzola europeo selvatico (Mustela putorius).

I furetti sono solitamente caratterizzati dai loro corpi lunghi e snelli e dalla coda lunga. Sono sessualmente dimorfici e i maschi sono considerevolmente più grandi delle femmine. Sono carnivori e, in cattività, mangiano solitamente cibi secchi come il cibo per gatti, ma possono anche essere nutriti con prede pre-uccise o vive dai loro proprietari.

I furetti sono buoni animali domestici e sono popolari in tutto il mondo, con oltre 5 milioni di esemplari stati Uniti solo. Tuttavia, in alcuni paesi, come la Nuova Zelanda, ci sono restrizioni sul possesso di furetti. Non è chiaro quando o come il furetto sia stato addomesticato, ma si pensa che molto probabilmente fosse allevato per sport come la caccia.

Questi furetti domestici non sono elencati in nessun elenco di conservazione, perché la loro popolazione è tutt'altro che bassa.

Caratteristiche del furetto

Il furetto comune è noto per il suo corpo lungo e snello. I furetti mostrano dimorfismo sessuale, con maschi lunghi da 38 a 40,6 cm e femmine più piccole, lunghe da 33 a 35,5 cm. I maschi pesano tra 0,9 e 2,7 kg e le femmine tra 0,3 e 1,1 kg.

Questi animali sono stati allevati per una grande varietà di colori e motivi della pelliccia, con i 7 colori più comuni che sono zibellino, argento, zibellino nero, albino, bianco dagli occhi scuri, cannella e cioccolato, sebbene lo zibellino sia il più comune. I tipi di modelli comuni sono siamesi o con motivi appuntiti, panda, Shetland, tassi e fiamme.

I furetti hanno una serie di cinque artigli non retrattili su ciascuna zampa e una lunghezza media della coda da 7,6 a 10 cm. Hanno anche 34 denti in totale e grandi canini.

Questi piccoli animali vengono spesso confusi con altri membri della famiglia Mustelidi , come la donnola. In confronto, le donnole non sono lunghe quanto i furetti e hanno un habitat diverso: preferiscono le praterie mentre le donnole abitano una più ampia varietà di habitat che includono le paludi. Donnole sono anche molto più aggressivi dei furetti, motivo per cui non vedi spesso le donnole come animali domestici!

Durata media della vita del furetto

Come animali domestici, i furetti possono vivere da 6 a 10 anni. Tuttavia, in natura, non vivono così a lungo. Detto questo, ci sono alcune malattie e malattie che possono ridurre drasticamente la durata della vita del furetto domestico, tra cui rabbia, calcoli urinari e soppressione del midollo osseo.

Dieta del furetto

I furetti sono carnivori obbligati, nel senso che devono mangiare solo carne e non possono sopravvivere senza di essa. I furetti domestici dovrebbero seguire una dieta con almeno il 20% di grassi e il 34% di proteine animali, e quindi di solito vengono nutriti con una qualche forma di cibo per furetti, cibo per gatti o cibo per cani. Possono essere alimentati anche con carne cruda ma questo da solo non basta. In natura, i furetti mangiano tutte le parti delle loro prede, inclusi fegato, cuore e altri organi. La loro preda include topi , topi, roditori, cani della prateria, conigli , e altri piccoli mammiferi, uccelli , rettili , e anfibi .

Il furetto ha un metabolismo molto elevato e quindi il cibo viaggia attraverso il tubo digerente in 3-5 ore. Per questo motivo, i furetti devono mangiare fino a 10 volte al giorno

Comportamento del furetto

Non è chiaro come il furetto sia stato addomesticato per la prima volta, ma si pensa che probabilmente riguardasse la caccia. Potrebbero essere stati addomesticati per circa 2.500 anni fa e gli egiziani potrebbero essere stati i primi ad addomesticarli.

I furetti erano storicamente usati per la caccia grazie alla loro corporatura lunga, snella e alla natura curiosa, che li rendeva ben attrezzati per scendere in buche e inseguire roditori, conigli e talpe fuori dalle loro tane. Furono introdotti per la prima volta nei continenti americani nel XVII secolo e furono ampiamente utilizzati dal 1860 fino all'inizio della seconda guerra mondiale per proteggere i depositi di grano nell'ovest americano dai roditori. Sono ancora usati per la caccia in alcuni paesi, incluso il Regno Unito .

Il furetto è naturalmente il crepuscolo ed è più attivo all'alba e al tramonto, ma i furetti domestici lo cambieranno a seconda di quando il loro proprietario è in giro per prestare loro attenzione. Sono giocosi e interagiranno con altri furetti, gatti e cani domestici in modo amichevole. Nonostante ciò, dormono spesso dalle 18 alle 20 ore al giorno. In realtà dormono così profondamente che si può trattenerli, picchiarli e urlarli e non si svegliano!

I furetti cercano attenzioni e possono essere addestrati. Possono essere insegnati trucchi e risponderanno alla disciplina, e hanno l'istinto di urinare e defecare abitualmente negli stessi posti, e quindi possono essere addestrati a usare una lettiera.

Il furetto 'ballerà' quando è felice o eccitato e si impegnerà in una lotta giocosa con altri furetti. Hanno anche molte forme di comunicazione verbale, tra cui 'agganciare' o 'chiocciare' per mostrare che sono eccitati. 'abbaieranno' se sono molto eccitati. Inoltre 'urleranno' in segno di terrore, dolore o rabbia.

I furetti hanno ghiandole anali che producono muschio, utilizzate per il riconoscimento individuale e la marcatura del territorio. Contrassegnano il territorio trascinando le loro ghiandole odorifere sul terreno o spruzzando con l'urina. Il muschio è un odore sgradevole, quindi gli animali venduti negli Stati Uniti sono già discesi, mentre la discesa è considerata una mutilazione non necessaria in altre parti del mondo.

Riproduzione del furetto

I furetti domestici maschi vanno in carreggiata tra dicembre e luglio. Le femmine di furetto vanno in calore tra marzo e agosto. I furetti maschi si accoppieranno con tutte le femmine a cui hanno accesso. Una femmina intatta è una jill e una femmina sterilizzata è uno sprite. Un maschio intatto è un creatore, e un maschio castrato è un gib.

Furetti domestici sani possono avere fino a tre cucciolate di successo all'anno e fino a 15 kit. Il periodo medio di gestazione è di 42 giorni. I kit nascono sordi, hanno gli occhi chiusi e in genere pesano dai 6 ai 12 grammi. Gli incisivi del bambino compaiono circa 10 giorni dopo la nascita. Quando hanno 5 settimane, gli occhi e le orecchie del kit si aprono. Vengono svezzati dopo tre o sei settimane e diventano indipendenti dopo tre mesi. Diventano sessualmente maturi a circa 6 mesi.

Posizione e habitat del furetto

I furetti si trovano in tutto il mondo come animali domestici. In natura, vivono in tutta Europa, nell'Asia settentrionale e occidentale e nel Nord Africa. La specie di furetto dai piedi neri, che è spesso confusa con il furetto domestico, vive negli arbusti e nelle praterie del Nord America e quindi è anche chiamata furetto dai piedi neri nordamericani.

In natura, i furetti risiedono in foreste, prati, parchi, villaggi, fattorie e fienili o ovunque ci sia cibo. Preferiscono anche le zone dove ci sono fonti d'acqua nelle vicinanze.

Furetti

Stato di conservazione del furetto

I furetti non sono considerati in pericolo o minacciati e non sono elencati in nessun elenco di conservazione. La più grande minaccia per i furetti domestici sono i problemi di salute, di cui i più comuni per i furetti sono i tumori che colpiscono le ghiandole surrenali, il pancreas e il sistema linfatico.

Negli Stati Uniti, i furetti erano animali domestici relativamente rari fino agli anni '80. Sono illegali in California ai sensi della sezione 2118 del codice di pesca e selvaggina e sono illegali anche come animali domestici nel Queensland e nel Territorio del Nord in Australia. In Nuova Zelanda è illegale vendere, distribuire o allevare furetti dal 2002, a meno che non vengano soddisfatte determinate condizioni. In Brasile i furetti sono ammessi solo se muniti di cartellino identificativo con microchip e sterilizzati.

Furetti predatori

I più grandi predatori di furetti sono uccelli rapaci , come falchi e gufi. Vengono mangiati anche da grandi mammiferi carnivori, come cani, coyote , volpi, tassi.